358 MINERAUX. INTRODUCTION. 



qu'en don n ant a ces experiences le double du tres 

 long temps que j'y ai employe, j'aurois pu parvenir a 

 un plus grand degre de precision ; mais je me flatte 

 qu'il y en a suffisaniment pour qu'on soit convaincu 

 de la verite des resultats que Ton peut en tirer. II n'y 

 a guere que les personnes accoutumees a faire des ex- 

 periences, qui sachent combien il est difficile de con- 

 stater un seul fait de la nature par tons les moyens 

 que 1'art peut nous fournir : il faut joindre la patience 

 au genie , et cela souvent ne suffit pas encore ; il faut 

 quelquefois renoricer, inalgre soi, au degre de preci- 

 sion que Ton desireroit , parce que cette precision en 

 exigeroit une tout aussi grande dans toutes les mains 

 dont on se sert, et demanderoit en meme tem^s une 

 parfaite egalite dans toutes les matieres que Ton ern- 

 ploie : aussi tout ce que Ton peut faire en physique 

 experimental ne peut pas nous dormer des resultats 

 rigoureusement exacts, et ne peut aboutir qu'a des 

 approximations plus on moins grandes; et quand 1'or- 

 dre general de ces approximations ne se dement que 

 par de legeres variations, on doit etre satisfait. 



Au reste , pour tirer de ces nombreuses experiences 

 tout le fruit que Ton doit en attendre, il faut diviser 

 les matieres qui en font 1'objet, en quatre classes on 

 genres differents : 1 les metaux; 2 les demi-metaux 

 et mineraux metalliques; 5 les substances vitrees et 

 vitrescibles; 4 les substances calcaires et calcinables; 

 comparer ensuite les matieres de chaque genre entre 

 elles, pour tacher de reconnoitre la cause ou les cau- 

 ses de Tordre que suit les progres de la chaleur dans 

 cbacune ; et enfin comparer les genres memes entre 



