3/f2 MINERAliX. INTRODUCTION. 



chaque metal; cependant cet ordre de la ductilite des 

 metaux paroit avoir autant de rapport a 1'ordre de la 

 densite qu'a celui de leur fusibilite. Je dirois volon- 

 liers qu'il est en raison cousposee des deux autres , 

 mais ce n'est que par eslime et par line presomption 

 qui n'est peut-etre pas assez fondee; car il n'est pas 

 aussi facile de determiner au juste les differentsdegres 

 de la fusibilite que ceux de la densite ; et comme la 

 ductilite participe des deux, et qu'elle varie suivant 

 les circonstances, nous n'avons pas encore acquis les 

 connoissances necessaires pourprononcer aflirtnative- 

 ment sur ce sujet, qui est d'une assez grande impor- 

 tance pour meriter des recherches particulieres. Le 

 meme metal, traite a froid on a chaud, donne des re- 

 sultats tout differents : la malleabilile est le premier 

 indrce de la ductilite; mais elle ne nous donne nean- 

 moins qu'une notion assez imparfaite du point auquel 

 la ductilite pent s'etendre. Le plouib, le plus souple, 

 le plus malleable des metaux, ne peut se tirer a la fi- 

 liere aussi fins que 1'or, ou meme que le fer, qui, de 

 tons, est le moins malleable. D'ailleurs, il faut aider 

 la ductilite des metaux par 1'addition du feu, sans 

 quoi ils s'ecrouissent et deviennent cassants; le fer 

 meme, quoique le plus robuste de tous, s'ecrouit 

 comme les autres. Ainsi la ductilite d'un metal, et 

 1'etendue de continuite qu'il peut supporter, depen- 

 dent non seulement cle sa densite et de sa fusibilite, 

 mais encore de la maniere dont on le traite , de la per- 

 cussion plus lente ou plus prompte, et de 1'addition 

 de cnaleiir ou de feu qu'on lui donne apropos. 



II. Maintenant, si nous comparons les substances 



