350 MINERAUX. INTRODUCTION. 



plus de temps pour recevoir et perdre la chaleur : le 

 fer et 1'eineril, qui sont les matieres metalliques les 

 plus difficiles a fondre , sont en meme temps celles 

 qui s'echaufTent et se refroidissent le plus lentement. 

 II n'y a dans la nature que la plaline qui pourroit etre 

 encore moins accessible a la chaleur, et qui la con- 

 serveroit plus long-temps que le fer. Ce mineral, dont 

 on ne parle que depuis pen, paroit etre encore plus 

 difficile a fondfe ; le feu des meiileurs fourneaux n'est 

 pas assez violent pour produire cet elTet, ni meme 

 pour en agluliner les petits grains, qui sont tous an- 

 guleux, emousses, durs, et assez semblables, pour la 

 forme, a de la grosse limaille de fer, mais d'une cou- 

 leur un peu jaunatre : et quoiqu'on puisse les faire 

 couler sans addition de fondanls, et les reduire en 

 masse au foyer d'un bon miroir brulant , la plaline 

 semble exiger plus de chaleur que la mine et la li- 

 maille de fer, que nous faisons aisemerit fondre a nos 

 fourneaux de forge. D'ailleurs la densite de la plaline 

 etant beaucoup plus grande que celle du fer, les deux 

 qualites de densite et de non-fusibilite se reunissent 

 ici pour rendre cette matiere la moins accessible de 

 toutes au progres de la chaleur. Je presume done que 

 la platine seroit a la tete de ma table, et avant le fer, 

 si je Tavois mise en experience; mais il ne in 'a pas etc 

 possible de m'en procurer un globe d'un pouce de 

 diametre : on ne la trouve qu'en grains 1 ; et celle qui 

 est en masse n'est pas pure, parce qu'on y a mele, 



i. Un hornine digue de foi m'a neanmoins assure qu'on trouve 

 quelquefois de la platine en masse, et qu'il en avoit vu un morceau 

 de \ingt livres pesant qui n'avoit point etc fondu , mais tire de la mine 

 meme. 



