PARTIE EXPERIMENTALE. 355 



1'eau perietre assez facilement : j'avois peine a conce- 

 voir d'ou pouvoient provenir ces particules de fer ; 

 comment elles avoient pu se defendre de la rouille 

 depuis des siecles qu'elles sont exposees a 1'humidite 

 de la terre ; enfin comment ce fer tres inrignetique 

 pouvoit avoir etc produit dans des veines de mines 

 qui ne le sont point du tout. J'ai appele 1'experience 

 a raon secours, et je me suis assez eclaire sur tous ces 

 points pour etre satisfait. Je savois, parun grand nom- 

 bre d'observations, qu'aucune de nos mines de fer en 

 grains n'est attirable par 1'aimant : j'etois bien per- 

 suade, comme je le suis encore, que toutes les mines 

 de fer, qui sont magnetiques, n'ont acquis cette pro- 

 priete que par Faction du feu ; que les mines du Nord , 

 qui sont assez magnetiques pour qu'on les cherche 

 av r ec la boussole , doivent leur origine a 1'element du 

 feu, tandis que toutes nos mines en grains, qui ne 

 sont point du tout magnetiques, n'ont jamais subi 

 Faction du feu, et n'ont ete ibrmees que par le moyen 

 ou I'intermede de 1'ean. Je pensai done que ce sablon 

 ferrugineux et magnetique que je trouvois en petite 

 quanlite dans mes mines de fer devoit son origine au 

 feu ; et , ayant examine le local , je me confirmai dans 

 cette idee. Le terrain ou se (rouve ce sablon ma^ne- 



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tique est en bois, de temps immemorial; on y a fait 

 tres anciennement et on y fait tous les jours des four- 

 neaux de charbon : il est aussi plus que probable qu'il 

 y a eu dans ces bois des incendies considerables. Le 

 charbon et le bois brule , surtout en grande quantite , 

 produisent du machefer, et ce machefer renferme la 

 partie la plus fixe du fer que contiennent les vegetaux : 

 c'est ce fer fixe qui forme le sablon dont il est ques- 



