556 MINERAUX. INTRODUCTION. 



tion , lorsque le machefer se decompose par 1'action 

 de Fair, du soleil, et des pluies; car alors ces parti- 

 cules de fer pur, qui ne sont point sujettes a la rouille 

 ni a aucune autre espece d'alteration, se laissent en- 

 trainer par 1'eau, et penetrent dans la terre avec elle 

 a quelques pieds de profondeur. On pourra verifier 

 ce que j'avance ici , en faisant broyer du machefer bien 

 brule ; on y trouvera tou jours une petite quantite de 

 ce fer pur, qui, ayant resiste a 1'action du feu, resiste 

 egalement a celle des dissolvants, et ne do nne point 

 de prise a la rouille 4 . 



M'etant satisfait sur ce point, et apres avoir com- 

 pare le sablon tire de mes mines de fer et du mache- 

 fer avec celui de la platine assez pour ne pouvoir dou- 

 ler de leur identite, je ne fus pas long-temps a penser, 

 vu la pesanteur specifique de la plaline , que si ce 

 sablon de fer pur, provenant de la composition du .ma- 

 chefer, au lieu d'etre dans uiie mine de fer, se trouvoit 



i. J'ai recontiu, clans le Cabinet d'Histoire naturelle, des sabious 

 ferrugiueux de meme espece que celui de mes mines, qui m'oiit ete 

 envoyes-de differents endroits, et qui sont egalement magnetiques. On 

 en- trouve a Quimper en Bretagne, en Danemarck. en Siberie, a Saint- 

 Domingue; et les ayant tous compares, j'ai vu que le sablon ferrugi- 

 neux de Quimper etoit celui qui ressembloit le plus au mien, et qu'il 

 n'en differoit que par un pen plus de pesanleur specifique. Celui de 

 Saint-Domingue est plus leger, celui de Danemarck est moms pur et 

 plus melange de terre , et celui dc Siberie est en masse et en morceaux 

 gros comnie le pouce, solides, pesaiits , et que I'aimant souleve a pcu 

 pres commc si c'eloit une masse de fer pur. On peut done presumer 

 <jue ces sablons magnetiques provenant du machefer se trouvent aussi 

 communement que le machefer meme, mais seulement en bien plus 

 petite quantite. II est rare qu'ou en trouve des amas un peu conside- 

 rables, et c'est par cette ruison qu'ils ont echappe, pour la plupart, 

 aux recherches des mineralogisles. 



