386 MIJNERAUX. INTRODUCTION. 



tits, on sentira bien que la perte totale de poids ne 

 doil pas etre simplemenl attribute a la chute des 

 ecailles qui se detachent de la surface, mais encore 

 a une alteration interieure de toutes les parties de la 

 masse, que le feu violent diminue et rend d'autant 

 plus legere qu'il est applique plus souvent et plus long- 

 temps 1 . 



Et en eflet, si 1'on recueille a chaque fois les ecailles 

 qui se detachent de la surface des boulels, on trou- 

 vera que, sur un boulet de 5 pouces, qui, par exem- 

 ple, aura perdu 8 onces par une premiere chaude, il 

 n'y aura pas une once de ces ecailles detachees, et que 

 tout le restp de la perte de poids ne pent etre attri- 

 bue qu'a cetle alteration interieure de la substance dn 

 fer, qui perd de sa densite a ehaque fois qu'on le 

 chauffe; en sorte que si Ton reiteroit souvent cette 

 meme operation, on reduiroit le fer a n'etre plus 

 qu'une matiere friable et li'gere dont on ne pourroit 

 faire aucun usage : Car j'ai remarque que les boulets, 

 non seulement avoient perdu de leur poids, c'est-a-dire 

 de leur densite, mais qu'en rneme temps ils avoient 

 aussi beaucoup perdu de leur solidite, c'est-a-dire de 

 cette qualite dont depend la coherence des parties; 

 car j'ai vu, en les faisant frapper, qu'on pouvoit les 

 casser d'autant plus aisement qu'ils avoient ete chauf- 

 fes plus souvent et plus long-temps. 



i. Une experience familiere, et qui semble prouvcr que le fer perd 

 de sa masse a mesurc qu'on ie chauffe, meme a un feu tres mediocre, 

 c'est que les fers a friser, lorsqu'on les a souvent trempes dans 1'eau 

 pour les refroidir, ne conservent pas le meme degre de chaleur au 

 bout d'un temps. 11 s'en eleve aussi des ecailles lorsqu'on les a sou- 

 vent cliauffcs et trempes; ces ecailles sont du veritable fer. 



