MINKRAUX. INTRODUCTION. 



qu'en quinze jours : elle n'a done cu que la trentieme 

 partie de I'aliment du feu libre, puisqu'il y a eu trente 

 fois antant de temps employe a la consommation de la 

 matiere combustible ; et en meme temps il y a eu en- 

 viron sept cent vingt fois moins d'air ou de vapeurs 

 employes a cette combustion. Nean moins les effets de 

 cette chaleur obscure ont ete Jes memes que ceux du 

 feu libre ; car il auroit fallu quinze jours de ce feu 

 violent et anime pour calciner les pierres au meme 

 degre qu'elles 1'ont ete par la chaleur seule : ce qui 

 nous demontre, d'une part, I'imniense deperdition de 

 la chaleur lorsqu'elle s'exhale avec les vapeurs et la 

 flam me, et d'autre part, les grands effets qu'on peut 

 attendre de sa concentration, ou, pour mieux dire, 

 de sa coercition, de sa detention; car cette chaleur 

 retenue et concentree ayant produit les memes effets 

 que le feu libre et violent, avec trente fois moins de 

 matiere combustible et sept cent vingt fois moins d'air, 

 et etant supposee en raison composee de ces deux ali- 

 ments, on doit en conclure que, dans nos grands 

 fourneaux a fondre les mines de fer, il se perd vingt- 

 un rnille fois plus de chaleur qu'il ne s'en applique, 

 soit a la mine, soit aux parois du fourneau, en sorte 

 qu'on imagineroit que les fourneaux de reverbere, 

 ou la chaleur est plus concenlree, devroient produire 

 le feu le plus puissant. Cependant j'ai acquis la preuve 

 du con t rake , nos mines de fer ne s 'etant pas meme ag- 

 glulinees par le feu de reverbere de la glacerie de 

 Rouelles en Boureogne, tandis qu'elles fondent en 



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moins dc douze h cures au feu de raes fourneaux a 

 soufflets. Cette difference tient au 'principe que j'ai 

 donne : le feu, par sa vitesse ou par son volume, pro- 



