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inlactcs ou pen alterees clans le sein de la terre. Lcs 

 dents de requin que Ton connoit sous le nom de glos- 

 fiopi'tresj celles d'hippopotame, les defenses d'ele- 

 phant, et autres ossernents fossiles, sont rarement 

 petrifies; leur etat est plutot celui d'une decomposi- 

 tion plus ou moins avancee : Fivoire de Felephant, du 

 morse, de 1'bippopotame, du narval, et tous les o.s 

 dont en general le fonds de la substance est une terre 

 calcaire, reprennent d'abord leur premiere nature, 

 et se convertissent en une sorte de craie ; ce n'est 

 qu'avec le temps, et souvent par des circonstances 

 locales et particulieres, qu'ils sepetrifient etrecoivent 

 plus de durete qu'ils ri'en avoient naturellement. Les 

 turquoises sont le plus bel exemple que nous puis- 

 sions dormer de ces purifications osseuses, qui nean- 

 moins sont incompletes; car la substance de 1'os n'y 

 est pas enlierement detruite, et pleinement rempla- 

 cee par le sue vilreux ou calcaire. 



Aussi trouve-t-onles turquoises, ainsi que les autres 

 os et les dents fossiSes des animaux, dans les pre- 

 mieres couches de la terre a une petite profondeur, 

 tandis que les coquilics petrifiees font souvent partie 

 des derniers banes au dessous de nos collines, et que 

 ce n'est cle meme qu'a de grandes profondeurs que 

 Ton voit, dans les scbistes et les ardoises, des em- 

 preintes de poissons, cle crustaces, et de vegelaux, 

 qui semblent nous indiquer que leur existence a pre- 

 cede, meme tie fort loin, ceSSe des animaux terres- 

 tres : neaamoins leurs osscmeiits conserves dans le 

 sein de la terre, quoique beaucoup moins anciens 

 que les pch'ifications des coquilles et des poissons, ne 

 laissent pas de nous presenter des especes d'animaux 



