LAPIS-LAZULI. 53 



c'est-a-dire calcaires impregnees d'acide vitriolique, 

 il se fond sans addition a un feu violent. Le verre qui 

 en resulte est blanchatre ou jaunatre, et Ton y voit 

 encore, apres la vitrification de la masse entiere, quel- 

 ques parties de la matiere bleue qui ne sont pas vi~ 

 trifiees; et ces parties bleues separees des blanches 

 n'entrent point en fusion sans fondant : elles ne per- 

 dent pas meme leur couleur au feu ordinaire de cal- 

 cination; et c'est ce qui distingue le vrai lapis de la 

 pierre armenienne et de la pierre d'azur, dont le bleu 

 s'evanouit au feu, tandis qu'il demeure inherent et 

 fixe dans le lapis-lazuli. 



Le lapis resiste aussi a 1'impression des elements 

 humides, et ne se decolore point a l'air. On en fait 

 des cachets dont la gravure est tres durable. Lorsqu'on 

 lui fait subir 1'action d'un feu meme assez violent, sa 

 couleur bleue , au lieu de diminuer ou de s'evanouir, 

 paroit an contraire acquerir plus d'eclat. 



C'est avec les parties bleues du lapis que se fait 

 1'outremer : le meilleur est celui dont la couleur bleue 

 est la plus intense. La maniere de le preparer a ete 

 indiquee par Boece de Boot, et par plusieurs autres 

 auteurs. Je ne sache pas qu'on ait encore rencontre 

 du vrai lapis en Europe; il nous arrive de 1'Asie en 

 morceaux inforines. On le trouve en Tartarie dans le 

 pays des Calmoucks, et au Thibet. On en a aussi ren- 

 contre dans quelques endroits au Perou et au Chili. 



Et par rapport a la qualite du lapis, on peut en dis- 

 tinguer de deux sortes, Tune dont le fond est d'un 

 bleu pur, et 1'autre d'un bleu violet et pourpre\ Ce 

 lapis est plus rare que 1'autre; et M. Dufay, de 1'Aca- 

 dcmie des Sciences, ayant fait des experiences sur tons 

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