PIERRES A FUSIL. 55 



Quoique la densite des pierres a fusil approche de 

 celle des agates 1 , elles n'ont pas la meme durete; 

 elles sont , coinme les gres , tou jours imbibees d'eau 

 dans leur carriere , et elles acquierent de meme plus 

 de durete par le dessechenient a 1'air. Aussi les ou- 

 vriers qui les taillent n'attendentpas qu'elles se soient 

 dessechees ; ils les prennent an sortir de la carriere , 

 et les trouvent d'autant moins dures qu'elles sont plus 

 humides. Leur couleur est alors d'un brim plus ou 

 moins fonce , qui s'eclaircit et devient gris ou jauna- 

 tre amesure qu'elles se dessechent. Ces pierres, quoi- 

 que moins pures que les agates , etincellent rnieux 

 contre 1'acier , parce qu'etant moins dures , il s'en 

 detache par le choc une plus grande quantite de par- 

 ticules. Elles sont communement d'une couleur de 

 corne jaunatre apres leur entier dessechenient; mais 

 il y en a aussi de grises, de brunes, et meme de rou- 

 geatres : elles ont presque toutes une demi-transpa- 

 rence lorsqu 'elles sont minces; mais au dessus d'une 

 ligne ou d'une ligne et demie d'epaisseur la trans- 

 parence ne subsiste plus, et elles paroissent entiere- 

 ment opaques. 



Ces pierres se forment, comme les cailloux, par 

 coaches additionnelles de la circonference au centre : 

 mais leur substance est a peu pres la meme dans tou- 

 tes les couches dont elles sont composees; on en 

 trouve seulement quelques unes ou Ton distingue des 

 zones de couleur un peu differente du reste , et d'au- 

 tres qui contiennent quelques couches evidemment 



l. La pesanteur specifique de la plupart des agates excede 26000; 

 celle de la pierre a fusil blonde est de 269/11 ; et celle de la pierre a 

 fusil noiratre, de 25817. 



