62 MINERAUX. 



voit aussi en lonie : lesToscans ont dans la suite em- 

 ploye au meme usage le basalte de J^ulsinium^ au- 

 jourd'hui Bolsena. 



Mais la pierre meuliere dont nous nous servons 

 aujonrd'hui est d'une origine et d'une nature toute 

 differente de celle des basaltes ou des laves : elle n'a 

 point ete forinee par le feu , rnais produite par 1'eau ; 

 et il me paroit qu'on doit la mettre au nombre des 

 concretions ou agregations vitreuses produites par 

 1'infiltration des eaux, et qu'elle n'est composee que 

 de lames de pierres a fusil , incorporees dans un ci- 

 inent melange de parties calcaires et vitreuses. Lors- 

 que ces deux matieres, delayees par 1'eau , se sont 

 melees dans le meme lieu, Jes parties vitreuses les 

 moins irnpures se seront separees des autres pour for- 

 mer les lames de ces pierres a fusil, et elles auront 

 en meme temps laisse de petits intervalles ou cavites 

 entre elles, parce que la matiere calcaire, faute d'af- 

 finite, ne pouvoit s'unir intimement avec ces corps vi- 

 treux ; et en effet , les pierres ineulieres dans lesquelles 

 la matiere calcaire est la plus abondante sont les plus 

 trouees, et celles au contraire ou cette meme matiere 

 ne s'est trouvee qu'en petite quantite, et dans les- 

 quelles la substance vitreuse etoit pure ou tres peu 

 melarigee, n'ont aussi que peu ou point de trous, et 

 ne forment pour ainsi dire qu'une grande pierre a 

 fusil continue . et semblable aux agates imparfaites 

 qui se trotivent quelquefois disposees par lits hori- 

 zontaux d'une assez grande etendue ; et ces pierres 

 dont la masse est pleine et sans trous ne peuvent etre 

 employees pour moudre les grains, parce qu'il faut 

 des vides dans le plein de la masse pour que le frot- 



