PERLES. 21 



ou coquillages a tariere; et il se pent qu'en general 

 la production des perles tienne autant a cette cause 

 exterieure qu'a la surabondance et 1'extravasation du 

 sue coquilleux, qui sans doute est fort rare dans le 

 corps du coquillage, en sorte que la comparaison des 

 perles aux bezoards des animaux n'a peut-etre de rap- 

 port qu'a la texture de ces deux substances, et point 

 du tout a la cause de leur formation. 



La couleur des perles varie autarit que leur figure ; 

 et dans les perles blanches , qui sont les plus belles de 

 toutes, le reflet apparent qu'on appelle Yeau ou Yo- 

 ricnt de la perle est plus ou moins brillant, et ne luit 

 pas egalernent sur leur surface entiere. 



Et cette belle production, qu'on pourroit prendre 

 pour un ecart de la nature, est non seulement acci- 

 dentelle, mais tres particuliere ; car, dans la multitude 

 d'especes d'animaux a coquille , on n'en connoit que 

 quatre , les huitres, les moules, les patelles , et les 

 oreilles de mer , qui produisent des perles , et encore 

 n'y a-t-il ordinairement que ies grands individus qui 

 dans ces especes nous offrent cette production : on 

 doit meme distinguer deux sortes de perles en histoire 

 naturelle, comme on les a separees dans le commerce, 

 ou les perles de moules n'ont aucune valeur en com- 

 paraison des perles d'huitres; celles des moules sont 

 communement plus grosses, mais presque toujours 

 defectueuses, sans orient, brunes ou rougeatres et de 

 couleurs ternes ou brouillees. Ces moules habitent les 

 eaux douces, et produisent des perles dans les etangs 

 et les rivieres, sous tons les climats, chauds, tempe- 



lerre. (Note community uee par M. Broussonnct a M. de Buffon , 20 avril 

 i 7 85.) 



BUFFON. IX. a 



