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tes solides ou liquides dont la refraction est, relali- 

 veraent a leur densile, plus grande qu'elle ne doit 

 etre, sont reellement des substances inflammables ou 

 combustibles. 



En considerant ces rapporls de la refraction et de 

 la densite, nous verrons que la refraction de 1'air, qni 

 de toutes est la moindre, ne laisse pas que d'etre trop 

 grande relativement a la densite de cet element; et 

 eel exces ne peut provcnir que cle la quantite de rna- 

 tiere combustible qni s'y Irouve melee, et a laquelle 

 on a donrie dans ces derniers temps la denomination 

 d'air inflammable : c'est en eflet cette portion de sub- 

 stance inflammable melee dans 1'air de I'atrnosphere, 

 qui lui donne cette refraction plus forte relalivernent 

 a sa densite. C'est anssi cet air inflammable qui pro- 

 duit souvent dans 1'atmospliere des pbenomenes de 

 leu. On pent employer cet air inflammable pour rendre 

 iios feux plus actifs ; et quoiqu'il ne reside qu'en tres 

 petite quantite dans 1'air atmospherique, cetle petite 

 quantite suCTit pour que la refraction en soit plus 

 grande qu'elle ne le seroit si I'alniosphere etoit privec 

 de cette portion de ma tie re combustible. 



On a d'abord cru que le diainant expose a 1'action 

 d'uri feu violent se dissipoit et se volalilisoit sans souf- 

 frir une combustion rc'elle : mais des experiences bien 

 faites et tres inullipiiees ont demontre que ce n'est 

 pas en se dispersant ou se volalilisant, mais en bru- 

 lant comme loute autre mali^re inflammable, que le 

 diainant se detruit au feu libre et anime par le con- 

 tact de 1'air *. 



i. j'ai compose on 1770 le premier volume de mes supplements. 

 Cotume j<: no ui'occapois pas alors de 1'liisloire natureile des picrres. 



