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seulement moins de densite et ressemblent a cet egard 

 au diamant, dont la pesanteur specifique est moindre 

 que celle de ces cinq pierres precieuses du premier 

 rang, et rneme au dessous de celle du rubis spinelle 

 et du rubis balais. Le diamant et les pierres precieuses 

 que nous venons d'indiquer sont composes de lames 

 tres minces, appliquees les unes sur les a litres plus 

 ou moins regulierement, et c'est encore un caractere 

 qui distingue ces pierres des cristaux, dont la texture 

 n'est jamais lamelleuse. 



Nous avons deja observe que des trois couleurs 

 rouge, jaune, et bleue, dont sont teintes les pierres 

 precieuses, le rouge est la plus fixe : aussi le rubis spi- 

 nelle, qui est d'un rouge profond, ne perd pas plus 

 sa couleur au feu que le vrai rubis, tandis qu'un 

 moindre degre de chaleur fait disparoitre le jaune des 

 topazes, et surtout le bleu des saphirs. 



Les rubis balais se trouvent quelquefois en assez 

 gros volume; j'en ai vu trois en 174^ dans le garde- 

 meuble du roi , qui etoient d'une forme quadrangu- 

 laire, et qui avoient pres d'un pouce en carre sur sept 

 a huit lignes d'epaisseur. Robert de Berquen en cite 

 un qui etoit encore plus gros. Ces rubis, quoique tres 

 transparents, n'ont point de figure determinee : ce- 

 pendant leur cristallisation est assez reguliere ; ils 

 sont, comine le diamant, cristallises en octaedre : 

 mais, soit qu'ils se presentent en gros ou en petit vo- 

 lume, il est aise de reconnoitre qu'ils ont ete frottes 

 fortement et long-temps dans les sables des torrents 

 et des rivieres ou on les trouve , car ils sont presque 

 toujours en masses assez irregulieres , avec les angles 

 emousses et les aretes arrondies. 



