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colorees, plus elles sont dures, en sorte que celles 

 qui sont tout-a-fait blanches sont les plus dures de 

 toutes : je dis tout-a-fait blanches; car independam- 

 ment du diamant, dont il n'est point ici question, il 

 se trotive en effet des rubis, topazes, et saphirs, en- 

 lierement blancs , et d'autres en partie blancs , tandis 

 que le reste est colore de rouge , de jaune ou de 

 bleu. 



Comme ces pierres, ainsi que le diamant, ne sont 

 formees que des parlies les plus pures et les plus fi- 

 nes de la terre limoneuse, il est a presumer que leurs 

 couleurs ne proviennent que du fer que cette terre 

 contient en dissolution , et sous autant de formes 

 qu'elles offrent de couleurs differentes , dont la rouge 

 est la uius fixe an feu ; car la topaze et le saphir s'y 

 decolorent, tandis que le rubis conserve sa couleur 

 rouge , ou ne la perd qu'a un feu assez violent pour le 

 b ruler. 



Ces pierres precieuses rouges, jaunes, bleues, et 

 meme blanches, ou melees de ces couleurs, sont 

 done de la meme essence, et ne different que par 

 cette apparence exteriewre : on en a vu qui , dans un 

 assez petit morceau, presentoient distinctement le 

 rouge du rubis, le jaune de la topaze, et le bleu du 

 saphir. Mais au reste ces pierres n'offrent leur cou- 

 leur dans toute sa beaute que par petits espaces ou 

 dans une partie de leur etendue, et cette couleur est 

 souvent Ires inegale ou brouillee dans le reste de leur 

 masse : c'est ce qui fait la rarete et le tres haut prix 

 des rubis, topazes, et saphirs, d'une certaine gros- 



forloinont ; il y a des s.'ipliirs si fonces , qu'il? en paroisseut pres- 

 uc Jioirs. ( Note communique? par M. Hoppc. ) 



