GENES IE DES MINEHAUX. 



et elles ont forme les schistes et les ardoises, qui, 

 quoique de meme essence, different neanmoins des 

 argiles par leur durete, leur secheresse , et leur so- 

 lidite. 



Ce sont la les premiers et grands procluits des de- 

 triments et de la decomposition par 1'eau de toutes 

 les matieres vitreuses formees par le feu primitif ; et 

 ces grands produits ont precede tous les produits se- 

 condaires, qui sont de la meme essence vitreuse, mais 

 qu'on ne doit regarcler que comme des extraits ou 

 stalactites de ces matieres primordiales. 



L'eau a de meme agi, et peut-etre avec plus d'avan- 

 tage, sur les substances calcaires, qui toutes provien- 

 nent du detriment et des depouilles des animaux a 

 coquilles ; elle est d'abord entree en grande quantite 

 dans la substance coquilleuse, comme on pent ie de- 

 montrer par Ja grande quantite d'eau que Ton tire de 

 cette substance coquilleuse et de toute maticre cal- 

 caire, on !eur faisant subir 1'action du feu. L'eau, 

 apres avoir passe par le nitre des animaux a coquilles, 

 et contribue a la formation de leur enveloppe pier- 

 reuse, en est devenue partie constituante, et s'est in- 

 corporee avec cette matiere coquilleuse au point d'y 

 resider a jamais. Toute maliere coquilleuse ou cal- 

 caire est reellement coaiposi e de plus d'un quart 

 d'eau, sans y coniprendre 1'air fixe qui s'est incarcere 

 dans leur substance en meme temps que i'eau. 



Les eaux rassemblees dans les vastes bassins qui 

 leur servoient de receptacle, et couvrant clans les 

 premiers temps toutes les parties du globe, a 1'excep- 

 tion des montagnes elevees, ont des !ors cprouve le 

 mouvement du (lux et reflux, et tous lesaulres mou- 



