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en la tenant enfermee ; et c'est la la vraie cause de 

 ces feu x qu'on regardoit a'utrefois comme des incen- 

 dies celestes, et qui ne sont neanmoins que des effets 

 electriques auxquels on a donne le noin d'aurores po- 

 laires. Elles sont plus frequentes dans les saisons de 

 Fail to nine et de 1'hiver, parce qne c'est le temps ou 

 Jes emanations de la chaleur de la terre sont le plus 

 completement suppriunees dans les zones froides , tan- 

 dis qu'elles sont toujours presque egalement abon- 

 dantes dans la zone torride; elles doivent done se 

 porter alors avec plus de rapidite de J'equateur aux 

 poles, et devenir lumineuses par leur accumulation 

 et leur resserrement dans un plus petit espace i . 



Mais ce n'est pas seulement dans Fatmosphere et a 

 la surface du globe que ce fluide electrique produit 

 de grands eflets ; il agit egalement, etineme avec beau- 

 coup plus de force , a Finterieur du globe , et surtout 

 dans les cavites qui se trouvent en grand nombre au 

 dessous des couches exterieures de la terre ; il fait jail- 

 lir, dans tons ces espaces vides, des foudres plus on 

 inoins puissantes; et en recherchant les di verses ma- 

 nieres dont peuvent se former ces foudres souterrai- 

 nes, nous trouverons que les quartz, les jaspes, les 



i. M. le comte de Lacepede a public^ , dans le Journal de Pftysi</uc 

 de 1778, un memoire dans lequel il suit les meines vues , relatives a 

 1'eleclricite, que nous avons donnees dans notre Introduction a t'His- 

 toire des Mindraux, et rapporle Forigine des aurores boreales a 1'aecu- 

 mulalion du feu eleclrique qui part de 1'equateiir, et va se rama?ser 

 au dcssus des conlrees polaires. En 1779 on a lu, dans une des seances 

 publiques de rAcademie des Sciences, un m3moire de M. Franklin, 

 dans lequel ce savant physicien attribue aussi la formation des aurores 

 boreales au fluide electrique qui se porle et se condense au dessus des 

 glaces des deux poles. 



