TRAITE DE IAI.MANT 



avec le feu, ont encore augmente la force et la duree 

 des explosions, et c'est par celte raison que le pied 

 de tous les volcans encore actuellement agissants se 

 tronve voisin des mers, et qu'il n'en existe pas dans 

 1'interieur des continents terrestres. 



On doit done distinguer deux sortes de volcans : 

 les premiers, sans aliment, et uriiquemeht produits 

 par la force de I'electricite souierrairie. ; les seconds, 

 alinu'ntes par les substances combustibles. Les pre- 

 miers de lous les volcans n'ont ete que des explosions 

 momentanees clans le temps de !a consolidation du 

 globe. Ces explosions peuvent nous etre representees 

 en petit par les etincelles que lance un boulet de fer 

 rougi a blanc, en se refroidissant. El les sont devenues 

 plus violentes et plus frequentes par la chute des eaux, 

 clont le conflit avec le feu a du produire de plus for- 

 tes secousses et des ebranlements plus etenclus. Ces 

 premiers et plus anciens volcans ont laisse des bou- 

 cbes ou crateres autour desquels se trouvent des laves 

 et autres matieres fondues par les foudres, de la meme 

 maniere que la force eleclrique mise en jeu par nos 

 foibles instruments fond ou calcine toutes le matieres 

 sur Icsquelles elle est dirigee. 



II y a done toute apparence que, dans le nombre 

 infini de volcans eteints qui se trouvent a la surfcice 

 de la terre, la plupart doivent etre rapportes aux pre- 

 mieres epoques des revolutions du globe apres sa con- 

 solidation, pendant lesquelles ils n'ont agi que par 

 moments et par 1'efFet subit des foudres souterraines, 

 ilont la violence a souleve les montagnes et entr'ou- 

 vert les premieres couches de la terre, avant que la 

 nature n'eiit produit assez de vegetaux, de pyrites, et 



