ET DE SES USAGES. 



I'aiiiinnt, et font varier 1 'aiguille de la boussole. Mais 

 ce qui prouve evidemment la presence cle 1'electricite 

 dans ces animaux, c'est qu'on voit paroitre des etin- 

 celles electriques dans les intervalles que Saissent les 

 conducteurs nietalliques avec lesquels on les louche. 

 M. Walsh a fait cette experience devant la Societe 



rovale de Londres, sur I'anguille de Surinam . dont la 



j 



force electrique paroit etre plus grande que celle de 

 la torpille, dans laquelle cette action est peut-etre 

 trop foible pour produire des etinceHes. Et ce qui de- 

 moritre encore que la commotion produite par ces 

 poissons n'est point un effct inecanique, comme 1'ont 

 pense quelques physiciens, niais un phenomene elec- 

 trique, c'est qu'elle se propage au travers des fluides, 

 et se communique, par le moyen de 1'eau , a plu- 

 sieurs personries a la fois. 



Or ces eiincelles , et cette commotion plus ou moins 

 violente que font eprouver ces poissons, sont vrai- 

 ment des effets de 1'electricite, que Ton ne peut at- 

 tribuer en aucune maniere au simple magnetistne, 

 puisque aucun aim ant, tant nature! qu'artificiel , n'a 

 fait eprouver de secousses sensibles, ni produit au- 

 cune etincelle. D'un autre cote, les commotions que 

 donnent les torpilles , ranguille eleclrique de Suri- 

 nam, et le trembleur du INiger, etant tres fortes, !ors- 

 que ces poissons sont dans 1'eau des mers ou des 

 grands ileuves, on peut d'autant moins la considerer 

 comme un phenomene purement electrique, que les 

 elFets de 1'electricite s'affoiblissent avec I'humidite de 

 1'air qui la dissipe , et ne peuvent jamais t'tre excites 

 lorsqu'on mouille les machines qui la produisent. Les 

 vases de verre electrises, que Ton a appeles bouleiilek 



