280 TRAIT KDE I/AIMANT 



sous le niemc volume, en sorte que les meilleurs ai- 

 mants sont ceux qni sont les plus pesants. C'est par 

 cette raison qu'on peut donner an fer, et mieux en- 

 core a 1'acier, coninie plus pesant que le fer, une force 

 magnetique encore plus grande que celle de la pierre 

 d'aimant, parce que 1'acier ne contient que pen ou 

 point de particules terrestres, et qu'il est presque uni- 

 quement compose de parties ferrugineuses reunies 

 ensemble sous le plus petit volume , c'est-a-dire d'aussi 

 pres qu'il est possible. 



Ce qui demontre J'affinite gerierale entre le magne- 

 tisme et toutes les mines de fer qui ont subi 1'action 

 du feu primitif, c'est que toutes ces mines sont atti- 

 rables a 1'aimant, que reciproquement elles attirent, 

 au lieu que les mines de fer en rouille, en ocre, et 

 en grains, formees posterieurement par Tintermede 

 de Teau , ont perdu cette propriete magnetique , et 

 ne la reprennent qu'apres avoir subi de n olive an 1'ac- 

 tion du feu. II en est de ineme de tous nos fers et de 

 nos aciers; c'est parce qu'ils ont, comme les mines 

 primitives, subi 1'action d'un feu violent, qu'ils sont 

 attirables a 1 'aim ant. Us ont done, comme les mines 

 priinordiales de fer, un magnetisme passif que Ton 

 peut rendre actif, soil par le contact de 1'aimant, soit 

 par la simple exposition a 1'impression de 1'electricite 

 generale. 



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Pour bien entendre comment s'est operec la for- 

 mation des premiers aimants, ils suffit de considerer 

 que toute matiere ferrugineuse qui a subi 1'action du 

 feu, et qui demeure quelque temps cxposee a I 'air 

 dans la meme situation , acquiert le magnetisme et de- 

 vient un veritable airnant : ainsi, des les premiers 



