TRAITE DE L AIM ANT 



d'une cause exterieure, ton jours subsistaute et tou- 

 jours agissante? 



La formation des premiers aimants me paroit done 

 bien demon tree; mais la cause premiere du magne- 

 tisme, eri general, n'en etoit pas mieux connue. Pour 

 deviner ou meme soupconner quelies peuvent etre la 

 cause ou les causes d'un effet parliculier de la nature, 

 tel que le raagnetisme, il falloit auparavant conside- 

 rer les pbcriomenes, en exposant tous les faits acquis 

 par 1'experience et 1'observation. II falloit les compa- 

 rer entre eux, et avec d'autres feits analogues, afin 

 <de pouvoir lirer du resultat de ces coniparaisons les 

 lumieres qui devoierit nous guider dans la recberche 

 des causes inconnues et cacbees : c'est la seule route 

 que 1'on doive prendre et suivre, puisque ce n'est 

 que sur des faits bien averes, bien entendus, qu'on 

 peut etablir des raisonnements solides ; et plus ces 

 faits seront multiplies, plus il deviendra possible d'en 

 tirer des inductions plausibles, et de les reunir pour 

 en faire la base d'une tbeorie bien fondee, telle que 

 nous paroit etre celle que j'ai presentee dans le pre- 

 mier cbapitre de ce traite. 



Mais, comme les faits particuliers qu'il nous reste 

 a exposer sont aussi nonibreux que singuliers, qu'ils 

 paroissent quelquefois opposes ou contraires, nous 

 commencerons par les pberiomenes qui ont rapport 

 a ("attraction ou a la repulsion de 1'aimant, et ensuite 

 nous expose rons ceux qui nous indiquent sa direction 

 avec ses variations, tant en decliriaison qu'en inclinai- 

 son. Chacune de ces grandes proprietes de 1'aimant 

 doit etre consideree en particulier, et d'autant plus 



