ET DE SES USAGES. 2Q1 



apparente d'aucune matiere intermediaire, ni d'aucun 

 mouvement communique. 



Les anciens n'ont connu que celte premiere pro- 

 priete de 1'airaant ; ils savoient que le fer, de quelque 

 cote qu'on le presente, est tonjours attire par 1'ai- 

 mant; ils n'ignoroient pas que deux aimants presentes 

 I'un a I'autre s'attirent ou se repoussent. Les physi- 

 ciens modernes ont demontre que cette attraction et 

 cette repulsion entre deux aimants sont egales, et 

 que la plus forte attraction se fait lorsqu'on presente 

 directement les pole: de diffe rents noins, c'est-a-dire 

 le pole austral d'un aimant au pole boreal d'un autre 

 aimant ; et que de meine la repulsion est la plus forte 

 quand on presente Tun a I'autre les poles de me me 

 noin. Ensuite ils ont cherche la loi de cette attraction 

 et de cette repulsion; ils ont reconnu qu'au lieu d'e- 

 tre, comnie la loi de 1'at traction universelle, en rai- 

 son inverse du carre de la distance, cette attraction 

 et cette repulsion magnetiques ne decroissent pas 

 meme autant que la distance augmente : mais lors- 

 qu'ils ont voulu graduer 1'echelle de cette loi, ils y 

 ont trouve tant d'inconstance et de si grandes varia- 

 tions, qu'ils n'ont pu determiner aucun rapport fixe, 

 aucune proportion suivie, entre les degres de puis- 

 sance de cette force attractive et les effets qu'elle pro- 

 duit a clifferentes distances ; tout ce qu'ils ont pu con- 

 clure d'un nombre infmi d'experiences, c'est que la 

 force actractive de I'aimant decroit proportionnelle- 

 nient plus dans les grandes que dans les petites dis- 

 tances. 



Nous venons de dire que les aimants ne sont pas 

 tous d'egale force, a beaucoup pres; que plus les pier- 



