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forces directives. Un aimant, on, ce qui revient au 

 m erne, une aiguille aimantee, se dirige loujours vers 

 les poles du globe, soil directement, soil oblique- 

 men t, en declinant a Test on al'ouest, selon les temps 

 et les lieux ; car ce n'est que pendant uri assez petit 

 intervalle de temps, comme de quelques arinees, que 

 dans un meme lieu, la direction de 1'aimant paroit 

 etre constanle; et en tout temps il n'y a que quelques 

 endroits sur la terre ou 1'aiguille se dirige droit aux 

 poles du globe . tandis que partout ailleurs elle de- 

 cline de plus ou moins de degres a 1'est ou a 1'ouest . 

 suivant les diflerentes positions de ces m ernes lieux. 



.Les grandes ou petiles aiguilles aimantees sur un 

 ainiant tort ou foible , centre les poles ou contre les 

 autres parties de la surface de ces aimants, prennent 

 toutes la uieine direction, en marquant egaleinent la 

 meme declinaison dans chaque lieu particulier. 



Les Francois sont, de 1'aveu meme des etrangers, 

 les premiers en Europe qui aient fait usage de cette 

 connoissarice de la direction de 1'aimant pour se con- 

 duire dans leurs navigations 1 . Des le commencement 



une autre roue a dents ; de sorte que lorsque je retournois mon ai- 

 mant dc la droile a la gauche, la rotation des terrella etoit de la gau- 

 clie a la droite; et rinverse arrivoit toujours lorsque je tournois mon 

 aim ant de 1'aulre sens. 



i. Par le temoignage des auteurs chinois, dout MM. LeRoux et d<- 

 Guignes out fait 1'evtrait, 51 paroit certain que la propriele qu'a le i'n 

 aimanle de se diriger vers les poles a ele ti^s anciennc-ment connuc 

 des Chinois. La lor me de ces premieres boussoles etoit une figure 

 d'hoinme qui tournoit sur u'n pivot, et dont le bras droit montroit 

 loujours le micli. Le temps de cetle invention , suivant certaines chro- 

 niques de la Chine, est de m5 ans avant Tere chretienne , et yoo 

 selon d autres. Yoyez YExtrait des annales de la Chine, par MM. Lt 

 Houx et de Guignes. Mais, nialgre 1'anciennete de cette decouverle , il 

 m . rro\. ix. :> i 



