556 TRAITE DE L'A'IMANT 



dontl'etendue est au moins aussi variable que la duree. 

 M. Graham en Angleterre, et M. Cotte a Paris, ont 

 donne , dans leurs tables d'observations , toutes les 

 alternatives, toutes les vicissitudes de ce mouvement 

 de trepidation , cbaque inois, chaque jour, et chaque 

 heure. Mais nous devons remarquer que les resultats 

 de ces obsesvalions doivent etre modifies. Cesphysi- 

 ciens ne se sont servis que de boussoles dans lesquel- 

 les Faiguiile portoit sur un pivot , dont le frottement 

 influoit plus que toute autre cause sur la variation; 

 car M. Coulomb, capitaine an corps royal du genie, 

 de J'Academie des Sciences, ayant imagine une sus- 

 pension dans laquelle Faiguille est sans frottement , 

 M. le comte de Cassini, de TAcademie des Sciences, 

 et arriere-petit-fils du grand astronome Cassini, a re- 

 connu, par une suite d'experiences , que cette va- 

 riation diurne ne s'etendoit tout au plus qu'a quinze 

 ou seize minutes, et souvent beaucoup rnoins, tandis 

 qu'avec Ses boussoles a pivot cette variation diurne est 

 qtielquefois de plus d'un clegre et de-'ui : mais comme 

 jusqu'a present les navigateurs ne se sont servis que 

 de boussoles a pivot, on ne peut compter qu'a un 

 degre et demi , et me me a deux degres pies, sur la 

 certitude de leurs observations. 



En consultant les observations faites par les vova- 

 geurs recents, on voit qu'il y a plusieurs points sur 

 le globe ou la declinaison est actuelleuient nulle on 

 moindre d'un degre, soit a Test, soit a 1'ouest, taut 

 dans The misphere boreal que dans 1'hemisphere aus- 

 tral ; et la suite de ces points ou la declinaison est 

 nulle, ou presque nulle, forme des lignes et ineiue 

 des bandes qui se prolongent dans les deux hemi- 



