3. Ascidie. 7 



si trovavano poi fissate sopre lastrine messe li attorno alia colonia uel reci- 

 piente. Nemici del Botrillidi pare che siano i granchi, che nell' acquario si 

 trovarono a distaccare le colonie dalle lastrine e mangiarle con avidita, senza 

 distinzione di colori. Se, invece, si trattava di Boirylloides rttbrwn, il granchio 

 distaccava dei pezzi della colonia, ma poi non li mangiava, probabilmente perche 

 disgustato dal cattivo sapore. - La mortalita delle giovani colonie e rnolto 

 grande, soprattutto per gli embriozoidi. La vita di quest! e limitata a circa 

 6 giorni. Solo assai eccezionalmente la giovane colonia e cosi vigorosa che 



10 sviluppo del primo blastozoide si possa compiere senza che avvenga rias- 

 sorbimento delle altre parti, della colonia accanto all' embrioz. Le estremita 

 delle ampolle quasi sempre si sono allontanate dal margine del mantello comuue, 

 dove prima si erano spinte, e sono diminuite di volume; talora, anzi, ttitto il 

 sistema vascolare comune e stato riassorbito cosi da potersi appena scoprire. 

 Nella lotta, per procurarsi un substrate di adesione, con altri organism! com- 

 petitor! (Idroidi, Briozoi), 1' unica risorsa dei Botrilli e la rapidita dell' accresci- 

 mento; cosi facendo i B. giungono pure ad estendersi sulle raniificazioni dei 

 loro nemici e ricoprirle. I margin! della colonia crescono piu rapidamente 

 delle altre parti; il centre muore per il primo. Nelle colonie di Botryllus nou 

 si vede ne estivazione ne ibernazione ; qualcuna fu mantenuta in osservazioue 

 per circa 7 mesi; forse la durata della vita di una colouia non raggiunge un 

 anno. II colore fondamentale di ciascun zooide cangia durante la vita: ir 

 tinte caratteristiche, quando ve ne sono, da principio indistinte nel zooide gio- 

 vane, piu tardi si fanno chiare o diventano piu complesse nell' adulto. Talora 



11 margine crescente di una colouia puo avere un colore diverso da quello del 

 centre; il volume e il colore dei zooidi varia moltissimo uella stessa colonia, 

 in diverse epoche. Colonie di Botryllus otteuute da larve derivanti dalla stessa 

 colonia presentano delle differenze paragonabili per tutti i rispetti a quelle fra 

 le diverse specie descritte. Anzi, tutte le specie europee e delle coste orien- 

 tal! dell' America del Nord, non essendo fondate su caratteri anatomici, do- 

 vrebbero essere riunite in una sola: B. schlosseri (Pallas 1766) Savigny 1816. 

 (II B. magnus Hitter della costa dell' America settentrionale sul Pacifico e 

 un' altra specie non descritta non mostrerebbero variazioni di colori, ma 

 avrebbero struttura diversa dal B. s.} Certi colori caratteristici presentano 

 una variazione discontinua, nia altri no; spesso due colonie sono esattamente 

 uguali, meno che nel carattera variabile. Per spiegare questo, p. es. le due strisce 

 bianche dorsali, 1' A. e sforzato ad ammettere che nel plasma germinale vi 

 debba essere qualche cosa che durante lo sviluppo o donna del tutto, ovvero 

 si manifest! in condizione completa e tipica. Giudicando dai risultati avuti, 

 sembrerebbe possibile, partendo da un piccolo nuinero di colonie di colore 

 quasi eguale, e proteggendone la prole, raggiungere nel corso di poche gene- 

 razioni tutte le varieta di colori che si trovano in una localita. - - La fusione 

 delle colonie avviene solo se vi e una certa soiniglianza fra le colonie ad- 

 iacenti, somiglianza, nondimeno, che non e neppure quella di parentela; poi- 

 dir mentre dei pezzi delle stessa colonia, cosi di BotryUus come di Botrylloi<}< *. 

 si fondono insieme molto facilmente, invece colonie sorelle di Botryllus talora 

 si fondono insieme e talora no; e colonie di Botrylloidcs (genere in cui le va- 

 riazioni di colore sono scarse) non parenti si fondono quando una cresce in- 

 contro all' altra. La fusioue ha luogo fra i mantelli delle due colonie, dopo 

 che e stata superata una certa resistenza mediante la mutua pressione. Come 

 primo cambiameiito che ha luogo fra due colonie in via di fusione si vede che 

 talune ampolle passano da una colonia all' altra e viceversa. Le ampolle nou 

 si fondono mai fra loro; bensi puo aver luogo la fusione di un' ampolla con 



