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Die palaeozoischen Chondrostei erreiclien von clem Zeitpunkt 

 an, wo sie eine Hauptrolle spielen, eine grosse Formenmannigfaltig- 

 keit. Die Familie der Palaeonisciden ist clurch Formen mit 

 regularen rliombischen Schuppen und distal-zweiteiligen Flossenstrahlen 

 reprasentiert , aber bei Crypliiolepis sincl die Scliuppen cycloid und 

 weit iibergreifend ; bei Phanerosteon fehlen die Schuppen, ausgenommen 

 an der Oberflache des Caudalfliigels, vollstandig, wahrend bei Holur-us 

 die Flossenstrahlen sich nicht teilen. Einige haben ein grosses Maul 

 mit furchtbaren, konischen Zahnen, andere ein kleines Maul mit ver- 

 haltnismafiig unbedeutenden Zahnen. Audi die hochgestalteten nahe- 

 verwandten Platysomidae erreiclien eine bedeutende Mannig- 

 faltigkeit. 



Die Fische zeigen Nachkommen von sehr geringer Veranderung. 

 Der obere Caudallappen sclieint niemals zti verschwinden ; die Trager 

 der Dorsal- und Analrlossen kommen an Zahl niemals den aufsitzenden 

 dermalen Strahlen gleich; die infraclavicularen Flatten bleiben stets; 

 die Rippen, soweit sie iiberhaupt vorhanden sind, verknochern nie- 

 mals. Die Platysomiden sterben im oberen Perm aus, es tritt 

 dort der sclmppenlose Dorypterus als letzter Vertreter derselben auf. 

 Die verschiedenen Typen der Palaeonisciden lassen sich auch 

 meist nur bis in das obere Perm verfolgen. Alle mesozoischen Genera 

 sind Raubfische mit grosseni Maule und weit iibergreifenden, meist 

 sehr diinnen Schuppen; Coccolejpis, der einzige bekannte Palaeo- 

 niscide im Lias, hat Cycloid-Schuppen. Die endoskeletaren Trager 

 der Dorsal- und Analtlossen tinden sich in zwei palaeozoischen Formen- 

 reihen, Elanichfliys und Pygopterus^ aber nur in einer mesozoischen, 

 Coccolepis. 



Der letzte Zweig der Palaeonisciden-Reihe. Coccolepis ^ er- 

 reicht ein hoheres Stadium als dasjenige der Chondrostei in 

 der Ausbildung der Dorsal- und Analflosse, im iibrigen ist er aber 

 ein typischer Chondrosteer: die Trager seiner Bauchflossen sind so 

 lang und so zahlreich wie diejenigen eines modernen Acipenser. 

 Bemerkenswert ist ferner. dass die einzige bekannte Annaherung an 

 eine lib'liere Stufe bei viel generalisierteren Formen, Formen der 

 triadischen Familie der Catopteridae, vorkommen. Catopterus 

 und Dictyopyge, die beiden Genera der Catopteridae, scheinen einen 

 palaeonisciden Kopf und Schultergiirtel, einen nur henii-heterocerken 

 Schwanz und eine einfache Reihe von Triigern in der Dorsal- und 

 Analflosse. welche der Zahl nach den aufsitzenden, dermalen Strahlen 

 gleichkommen, zu besitzen. Verf. meint, dass diese Formen ein gutes 

 Beispiel fur das Gesetz bieten, dass die Beziehungen zAvischen hoheren 

 und niedrigeren Formen nicht bei den iilteren, spezialisierten Typen 



