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warden. Durch Einbrechen solcher Spitzen oder Rander von Kratern und ihrer 

 Riffiiberkleidung sind die mannigfaltigen Inselgebilde der Fidschis zu erklaren, 

 nicht aber nur durch Senkung. Die Bohrung auf der Insel Wailangilala er- 

 reichte nur 26 m; die ersten 12 m gingen durch Korallensand, dann folgte Kalk- 

 stein, wie er auf zahlreichen Inseln fiir die gehobenen Riffe charakteristisch ist. 

 Diese sind an verschiedenen Stellen iiber 300 m hoch und haben vulkanischen 

 Fels als Unterlage. Die jetzigen Riffe und ihre tertiare Unterlage galten bisher 

 immer als uniforme Riffe von groBer Dicke, und an einen Altersunterschied 

 zwischen der oberen und unteren Schichte wurde nicht gedacht; Bohrungen auf 

 Honolulu zeigten bis zu 25 m allerdings nur recente Korallen, dann aber bis iiber 

 900 m einen aus Molluskenschalen und nur wenig Korallen bestehenden Kalk- 

 stein, der jedenfalls nicht der gegenwartigen Periode angehort. Die Schwierig- 

 keit der Bestimmung des Alters der Unterlage und der Grenze zwischen dieser 

 und den darauf gebauten recenten Korallen fuhrt zu Trugschlussen; Bohrungen 

 auf Koralleninseln werden die Frage nach der Bildung von Atollen nicht beant- 

 worten und immer nur iiber die Dicke des Untergrundes Aufschluss geben. 



Gardiner( 1 ) legt bei der Erklarung der Riffformen besonderes Gewicht auf 

 die Wirkung der Brandung; alle ihr ausgesetzten Riffe haben eine deutliche Kante 

 uud eine Riffbank, manche eine Gerollzone, in deren Bereich nach und nach Land 

 entstehen kann, und die beim sich hebenden Riffe fehlt. Die Landbildung beruht 

 nicht nur auf Hebung, sondern auch auf Anhaufung von Geroll und Consolidirung 

 desselben durch den vom Spriihregen des Oceans abgesetzten kohlensauren Kalk. 

 Der Korallenfels am auBeren Riffrande wird hauptsachlich dadurch gebildet, dass 

 die Blocke durch Schlamm und Sand, besonders aber durch die inkrustirende 

 Nullipore Lithothamnion an einander gekittet werden ; hier ist in Folge des Anpralles 

 der Meereswellen das Gefiige anders als gegen die Lagune zu, wo durch Korallen, 

 nicht-inkrustirende Nulliporen und andere Organismen ein steilerer Abhang er- 

 zeugt wird. Die Korallen wachsen am auBeren Abhange bis zu 40-50 Faden, 

 riffbildende Korallen nicht iiber 7 Faden tief; reiches pelagisches Leben ent- 

 faltet sich in der Lagune vor Tagesanbruch an der Oberflache, gegen Abend am 

 Boden, auBerhalb des Riffes nur zur Nacht an der Oberflache, bei Tage siukt es 

 iu bedeutende Tiefen ; die Hauptnahrung der Korallen wird also nicht von der 

 pelagischen Fauna geliefert, und die Zufuhr reichlicher Nahrung zum auBeren 

 Riffrande bewirkt nicht dessen rascheres Aufwartswachsen. Dagegen lassen Ver- 

 suche an lebenden Riffkorallen darauf schlieBen, dass die Assimilation von Kohlen- 

 stoff aus kohlensaurem Kalk einen wichtigen Factor beim Wachsthum der Korallen, 

 dernnach bei der Bildung der Korallenriffe ausmacht. Die nur oberflachlichen Ge- 

 zeiten und die in die Tiefe reichende Oceanstrftmung auBern einen bedeutenden 

 Einfluss auf das Wachsthum der Korallenriffe, erstere wohl nur innerhalb des 

 Riffes und in den Passagen, letztere am ganzen Riff. Eine starke Stromung in 

 engen Canalen verhindert den Ansatz von Korallenpolypen ; wo sie schwacher ist, 

 wird durch^auffallendes Sediment das etwa auftauchende Korallenleben vernichtet ; 

 die meisten Atolle haben ihr Land auf der Windseite, ihre Passagen auf der Lee- 

 seite. Fur die Darwin-Danasche Theorie ist die Annahme einer sehr langsamen 

 Bodensenkung unerlasslich; in den Riffregionen geschehen die Senkungen aber 

 sehr rasch, auBerdem ist die aus der Theorie folgende Dicke des Korallenkalkes 

 von 1500-2000 m noch nicht bewiesen; die Riffunterlage braucht nicht aus Ko- 

 rallen, sondern kann ebenso leicht aus consolidirtem Rifftalus bestehen. Den Unter- 

 grund f fir viele, wenn nicht alle Riffe in den tropischen Meeren geben vulkanische Erup- 

 tionen, deren Spitzen von Lithothamnion iiberbaut werden, das der Auflosung durch 

 die Kohlensaure des Seewassers weniger zugSnglich ist, als die Korallen, und in 

 alien Tiefen, bis wohin Licht dringt, iippig wuchert. Auf dieser Basis wachsen 



