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LE GRAND PLONGEON. 



PREMIERE ESPECE. 



.Colymbus arclicus. L. 



CE plongeon , n Qi4> est presque de la grandeur 

 et de la laille de I'oie. II est connu sur les lacs de 

 Suisse, et le nom de stader qu'on lui donne sur celui 

 de Constance, marque, selon Gesner, sa pesanteur a 

 terre et rimpuissance de marcher , malgre I'effort 

 qu'il fait des ailes et des pieds a la fois. II ne prend 

 son essor que sur Teau ; mais dans cet element ses 

 mouvements sent aussi faciles et aussi legers que vifs 

 et rapides; il plonge a de tres grandes profondeurs , 

 et nage entre deux eaux a cent pas de distance sans 

 reparoitre pour respirer; une portion d'air renfermee 

 dans la trachee-artere dilatee fournit pendant ce 

 temps a la respiration de cet amphibie aile , qui sem- 

 ble moins appartenir a I'element de I'air qu'a celui 

 des eaux. II en est de meuie des autres plongeons et 

 des grebes; ils parcourent librement et en tous sens 

 les espaces dans I'eau ; ils y trouvent leur subsistance, 

 leur abri , leur asile; car si I'oiseau de proie paroit 

 en Tair ou qu'un chasseur se inontre sur le rivage, 

 ce n'est point au vol que le plongeon confie sa fuite et 

 sonsalut; il plonge, et , cache sous I'eau, se derobe 

 a I'oeil de tous ses enncmis. Mais Thomme, plus puis- 

 sant encore par I'adresse que par la force, sait lui faire 



