E HA11LE. 



LE HARLE 1 . 



PREMIERE ESPECE. 



Mergus Merganser. L. 



LE harle, dit Belon , fail autant de degat sur un 

 etang qu'en pourroit faire un bievre ou castor : c'est 

 pourquoi, ajoute-t-il , le peuple donne le noin de 

 bievre a cet oiseau. Mais Belon paroit se tromper ici 

 avec le peuple au sujet du bievre ou castor, qui ne 

 mange pas du poisson , mais de 1'ecorce et du bois 

 tendre; et c'est a la loutre qu'il falloit comparer cet 

 oiseau ichtyophage, puisque de tous les animanx qua- 

 drupedes aucun ne detruit autant de poisson que la 

 loutre. 



Le harle est d'nne grosseur interinediaire entre le 

 canard et 1'oie ; mais sa taille, son plumage, et son 

 vol raecourci, lui donnent plus de rapport avec le 

 canard. C'est avec peu de justesse que Gesner lui a 

 donne la denomination demergamer ( oie plongeon ), 

 par Jaseule ressemblance du bee a celui du plongeon , 

 puisque cette ressemblance est tres irnparfaite. Le 

 bee du harle est a peu pres cylindrique et droit jus- 

 qu'a la pointe , comme celui du plongeon ; mais il en 

 diflere en ce que cette poifite est crochue et flechie 

 en maniere d'on^le courbe d'une substance dure et 



i. En anglois, goosander, et la femelle, dundiver , sparling-foul: en 

 allemand , mecr-rack, weltscli-eent ; et sur le lac de Constance, gan oa 

 Banner: en italien, autour du lac Majeur, garganey. 



