84 LE PELICAN. 



agir de concert : on les voit se disposer en ligne et 

 nagerde compagnie en formant un grand cercle qu'ils 

 resserrent pen a pen pour y renfermer le poisson , et 

 se partager la capture a leur aise. 



Ces oiseaux prennent pour pecher les heures du 

 niatin et du soir ou le poisson est le plus en mouve- 

 ment, et choisissent les lieux ou il est le plus abon- 

 dant : c'est un spectacle de les voir raser 1'eau, s'ele- 

 ver de quelques piques au dessus, et lomber le cou 

 roide et leur sac a derni plein, puis, se relevant avec 

 effort, retoinber de nouveau, et continuer ce manege 

 jusqu'a ce que cette large besace soit entierernent 

 remplie ; ils vont alors uianger et digerer a 1'aise sur 

 quelque pointe de rocher, ou ils restent en repos et 

 comuie assoupis jusqu'au soir. 



II ine paroit qu'il seroit possible de tirer parti de 

 cet instinct du pelican, qui n'avale pas sa proie d'a- 

 bord, mais i'accumule en provision, et qu'on pour- 

 roit en faire, coniine du cornioran, un pecbeur do- 

 niestique; et Ton assure que les Chinois y ont reussi. 

 Labat raconte aussi que des sauvages avoient dresse 

 un pelican qu'ils envoyoient le niatin apres 1'avoir 

 rougi de rocou , et qui le soir revenoit au carbet le 

 sac pleiu de poissons qu'ils lui faisoient degorger. 



Cet oiseau doit etre un excellent nageur : il est par- 

 faitement palmipede* ay ant les quatre doigts reunispar 

 une seule piece de membrane ; cette peau et les pieds 

 sont rouges ou jaunes suivant 1'age. II paroit aussi que 

 c'est avec Tage qu'il prend cette belle teinte de cou- 

 leur de rose tendre et comme transparente qui sem- 

 ble donner a son plumage le lustre d'un vernis. 



Les plumes du cou ne sont qu'un duvet court; 



