LA POIJLE-SLLTANE, OU LE PORPHYRION. 



copiee dans Albert , qui dit que le porphyrion a Tun 

 des pieds fait pour nager et garni de membranes, et 

 1'autre propre a courir comme les oiseaux de terre; 

 ce qui est non settlement un fait faux, raais coritraire 

 a toute idee de nature , et ne peut signifier autre 

 chose sinoa que le porphyrion est un oiseau de rivage 

 qui vit aux confins de la terre et de 1'eau. II paroit 

 en effet que Tun et 1'autre element fournit a sa sub- 

 sistance ; car il mange, en domesticite, des fruits, 

 de la viande, et du poisson : son ventricule est con- 

 forme comme ce!ui des oiseaux qui vivent egale- 

 ment de graines et de chair. 



On 1'eleve done aiseuient : il plait par son port 

 noble, par sa belle forme, par son plumage briilant et 

 riche en couleurs melees de bleu pourpre et de vert 

 d'aigue- marine ; son naturel est paisible; il s'habitue 

 avec ses compagrions de domesticite , quoique d'es- 

 peee differente de la sienne , et se choisit entre eux 

 quelque ami de predilection 4 . 



11 est de plus oiseau pnlverateur comme le coq; 

 neanmoins il se sert de ses pieds comme d'une main 

 pour porter les aliments a son bee ; cette habitude pa- 

 roit resulter des proportions du cou , qui est court , 

 et des jambes qui sont Ires longues; ce qui rend pe- 

 nible 1'aclion de ramasser avec le bee sa nourriture a 

 terre. Les anciens avoient fait la plupart de ces re- 

 marques sur le porphyrion, et c'est un des oiseaux 

 qu'iis ont le mieux decrits. 



Les Grecs, les Romains, rnalgre le^ur luxe depre- 

 dateur, s'abstinrent egalement de manger du por- 



i. Voyez dans Elieu I'lristoire d'un porphyrion qui mourut de re* 

 grct apres avoir perdu le coq son camarade. 



