36 LA POULE-SULTANE , OU LE PORPIIYRION. 



phyrion. Us le faisoient venir de Libya 4 , de Coma- 

 gene , et des iles Baleares , pour le nourrir et le 

 placer dans les palais et dans les temples, ou on le 

 laissoit en liberte, comme un hote digne de ces lieux 

 par la noblesse de son port, par la douceur de son 

 naturel , et par la beaute de son plumage. 



Maintenant , si nous comparons a ce porpbyrion 

 des anciens notre poule-sultane representee n 810 

 des plancbes enluminees, il paroit que cet oiseau , 

 qui nous est arrive de Madagascar sons le nom de 

 talkve* est exactement le me* me. MM. de 1'Academie 

 des Sciences, qui en ont decrit un semblable, ont 

 reconnu , comme nous , le porphyrion dans la poule- 

 sultane. Elle a environ deux pieds du bee aux ongles. 

 Les doigts sont extraordinairement longs et entiere- 

 ment separes , sans vestiges de membranes : ils sont 

 disposes a 1'ordinaire, trois en avant et un en arriere; 

 c'est par erreur qu'ils sont represented deux a deux 

 dans Gesner. Le con est tres court a proportion de 

 la hauteur des jambes , qui sont denuees de plumes ; 

 Jes pieds sont tres longs, la queue tres courte; le 

 bee , en forme de cone , aplati par les cotes, est assez 

 court ; et le dernier trait qui caracterise cet oiseau , 

 c'est d'avoir, comme les foulques, le front chauve et 

 charge d'une plaque qui , s'etendant jusqu'au som- 

 met de la tete , s'elargit en ovale , et paroit etre formee 

 par un prolongement de la substance cornee du bee. 



i. Alexandra de Myndes, dans Athenee, compte le porphyrion au 

 nombre des oiseaux de la Libye, et te"moigne qu'il etoit consacre aux 

 dieux dans cette region. Suivant Diodore de Sicile , il venoit des por- 

 phyrions da fond de la Syrie, avec diverses autres especes d'oiseaux 

 remarquables par leurs riches couleurs. 



