LA FOUL QUE. 



11 197, sans avoir les pieds entierement palmes, ne 

 le cede a aucnn des autres oiseaux nageurs , et reste 

 meine plus constamment sur 1'eau qu'aucun d'eux, 

 si Ton en excepte les plongeons. II est tres rare dc 

 voir la foulque a terre; elle y paroit si depaysee que 

 souvent elle se laisse prendre a la main. Eile se tient 

 tout le jour sur les clangs, qu'elle prefere aux rivie- 

 res, et ce n'est guere que pour passer d'un etang a un 

 autre qu'elle prend pied a terre; encore faut-il que 

 la traversee ne soit pas tongue , car, pour pen qn'il y 

 ait de distance, elle prend son vol en le portant fort 

 haut ; mais ordinairement ses voyages ne se font que 

 de nuit. 



Les foulques , comme plusieurs autres oiseaux 

 d'eau, voient tres bien dans J'obscimte, et meine les 

 plus vieilles ne cherchent leur nourriture que pendant 

 la nuit 1 . Elles restent retirees dans les joncs pendant 

 la plus grande partie du jour, etlorsqu'on lesinquiete 

 dans leur retraite, elles s'y cachent, et s'enfoncent 

 meme dans la vase plutot que de s'envoler. II seinble 

 qu'il leur en coute pour se determiner au mouve- 

 nient du vol si nature! aux autres oiseaux , car elles ne 

 partent de la terre ou de 1'eau qu'avec peine. Les plus 

 jeunes fonlques , moins solitaires et moins circon- 

 spectes sur le danger, paroissent a toutes les heures 

 du jour, et jouent entre elles en s'elevant droit vis-a- 

 vis Tune de 1'autre , s'elancant hors de 1'eau et retom- 

 bant par petits bonds. Elles se laissentaiseuient appro- 



i . Selou M. Salerno , la foulque , au defaut d'autrc nourrilure (qui 

 pourtant ue doit guere lui manquer ) , plonge et arrache du fond de 

 1'eau la racine du grand jonc ( seirpua ) , qui est blanche et succulente, 

 et la donne a sucer a ses petits. 



