7)8 LA FOULQL'E. 



gros que ceux tie la pouie ; et quand la premiere cou- 

 vee est perdue, souvent la mere en fait une seconde 

 de dix a douze oeufs. Elle etablit SOQ nid dans des 

 endroits noyes et couverts de roseaux sees ; elle en 

 choisit une touffe sur laquelleelle enentasse d'autres, 

 et ce tas, eleve au dessus de 1'eau, est garni dans 

 son creux de petites herbes seches et de somrnites 

 de roseaux, ce qui forme tin gros nid assez informe 

 et qui se voit de loin 1 . Elle couve pendant virigt- 

 deux ou vingt-trois jours, et des que les petits sont 

 eclos, ils sail tent hors du nid et n'y reviennent plus. 

 La mere ne les rechauflfe pas sous ses ailes ; ils cou- 

 chent sous les joncs alentour d'elle. Elie les conduit 

 a I'eau, ou , des leur naissance, ils nagent et plon- 

 gent tres bien. Ils sont couverts dans ce premier age 

 d'un duvet noir enfume, et paroissent tres laids; on 

 ne leur voit que 1'mdice de la plaque blanche qui 

 doit orner leur front. C'est alors que 1'oiseau de proie 

 leur fait nne guerre cruelle, et il enleve scuvent la 

 mere et les petits 2 . Les vieilles foulques qui ont 

 perdu plusieurs fois leur couvee , instruites par le 

 malheur, viennent etablir leur nid le long du rivage, 

 dans les glaieuls, ou il est mieux cache; elles tien- 

 nent leurs petits dans ces endroits fourres et cou- 



1. 11 y a peu d'apparence que la foulque , comme le dit M. Salerne. 

 i'asse deux iiids . Fun pour couver , 1'autre pour loger sa couvee eclose. 

 Ce qui peut avoir donn^ lieu a cette idee c'est que les petits ne revien- 

 iicnt plus en effet au aid une fois qu'ils 1'ont quitte, mais se gilent 

 avec leur mere clans les joncs. 



2. Le meme M. Salerne pretend qu'elie sait se defendre de 1'oiseau 

 de proic , en lui presentant les grifles , qu'elie porte en effet assez ai- 

 gues; mais il paroit que cette foible defense n'empeche pas qu'elie ne 

 soitle plus souvent la proie de son ennemi. 



