LA FOULQUE. 



verts de grandes herbes. Ce sont ces couvees qui 

 perpetuent 1'espece, car la depopulation des aiitrcs 

 est si grande, qu'un bon observateur, qui a particu- 

 liereiflent etudie les moeurs de ces oiseaux 1 , estirae 

 qu'il en echappe au plus un dixieme a la serre des 

 oiseaux de proie, particulierement des busards. 



Les foulques nichent de bonne heure au prin- 

 temps , et on leur trouve de petits oeufs dans le corps 

 des la fin de 1'hiver : elles restent sur nos elarigs pen- 

 dant la plus grande partie de 1'arinee, et dans quei- 

 ques endroits elles. ne les quittent pas meme en hi- 

 ver 2 . Cependant en autoinne elles se reunissent en 

 grande troupe, et toutes partent des petits etangs 

 pour se rassembler sur les grands ; souvent elles y 

 restent jusqu'en decembre; et lorsque les frirnas , 

 les neiges, et surtout la gelee , les chassent des can- 

 tons eleves et froids, elle.s viennent alors dans la 

 plaine , ou la temperature est plus douce, et c'est le 

 manque d'eau plus que le froid qui les oblige a chan- 

 ger de lien. M. Hebert en a vu dans un hiver tres rude 

 sur le lac de INantua, qui ne gele que tard; il en a vu 

 dans les plaines de la Brie, mais en petit nombre, en 

 plein biver : cependant il y a toute apparence que le 

 gros de 1'espece gagne peu a pen les con trees voisi- 

 nes qui sont plus temperees ; car, com me le vol de ces 

 oiseaux est penible et pesant, ils ne doiventpas aller 

 fort loin, et, en effet, ils paroissent vers le uiois de 

 fevrier. 



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On trouve la foulque dans toute I'Europe, depuis 



1. M. Baillon. 



2. Commeen basse Picardie, suivant les observations de M. Baillon. 



