LES HIKONDELLES DE MER. Ill 



pas plus necessaires a 1'hirondelle de mer qu'a celle 

 de terre, puisque toutes deux saisissent egalement 

 leur proie avec le bee : celui des hirondelles de mer 

 est droit, effile en pointe, lisse , sans dentelures , et 

 aplati par les coles. Les ailes sont si longues que 1'oi- 

 seau en repos paroit en etre embarrasse, et que dans 

 Fair il semble etre tout aile; mais si cette grande puis- 

 sance de vol fait de. 1'hirondelle de mer un oiseau 

 aerien , elle se presente comme un oiseau d'eau par 

 ses autres attribnts ; car, independamment de la 

 membrane echancree entre les doigts, elle a, comme 

 presque tous les oiseaux aquatiques , une petite por- 

 tion cle la jambe denuee de plumes , et le corps re- 

 vetu d'un duvet fourni et tres serre. 



Cette famiile des hirondelles de mer est composee 

 de plusieurs especes, dont la plupart ont franchi les 

 oceans et pcuple Jeurs rivages. On les trouve depuis 

 les mers, les lacs 1 et les rivieres du Nord, j usque 

 dans les vastes plages de 1'Ocean austral; et on les 

 rencontre dans presque toutes les regions interme- 

 diaires. Nous allons en donner les preuves, en faisant 

 la description de leurs differentes especes , et nous 

 commencerons par celles qui frequentent nos cotes. 



i. Le noin merne de taern, stern, donue par les Septentrionaux a 

 ces hirondelles, signifie lac. 



