L'OISEAU DU TROPIQUE. 125 



telles que 1'Ascension , Sainte-Helene , Rodrigue, et 

 ceiles de France et de Bourbon, que ces oiseaux sem- 

 blent surgir par choix et s'arrcter de preference. Le 

 vaste espace de la mer atlantique, du cote du nord, 

 paroit les avoir egares jusqu 'aux Bermudes; car c'est 

 le point du globe ou ils se sont le plus ecartes des li- 

 mites de la zone torride. Ils habitent et traversent 

 toute la largeur de cette zone , et se retrouvent a son 

 autre liinite vers le midi , ou ils peuplent cette suite 

 d'iles que M. Cook nous a decouvertes sous le tropi- 

 que austral, aux Marquises, a Tile de Paques, aux 

 iles de la Societe et a ceiles des Amis 1 . MM. Cook et 

 Forster out anssi rencontre ces oiseaux en divers en- 

 droits de la pleine mer, vers ces meraes latitudes; car, 

 quoique Jeur apparition soit regardee corn me un signe 

 de la proximite de quelque terre, il est certain qu'ils 

 s'en eioignent quelqnefois a des distances prodigieu- 

 ses, et qu'ils se portent ordinairement an large a plu- 

 sieurs centaines de lieues. 



Independainment d'un vol puissant et tres rapide 

 ces oiseaux ont, pour fournir ces longues traites, la 

 faculte de se reposer sur Teau 2 , et d'y trouver un 

 point d'appui au inoyen de leurs larges pieds entie- 

 rement palmes, et dont les doigts sont engages par 

 une membrane , conime ceux des cormorans , des 

 fous, des fregates, auxquels le paille-en-queue res- 

 semble par ce caractere, et aussi par Thabitude de 

 se percher sur les arbres. Cependant il a beaucoup 

 plus de rapports avec les birondelles de mer qu'avec 



i. Dans les premieres de ces iles son nom est manoo-roa (manoo 

 veul dire oiseau }. 



a. Labat croit ineine qu'ils y dormenl. 



