LE FOU DE BASSAN. 



les vieux a coups de baton ou de pierres, mais leur 

 chair ne vaut rien. Au reste , ils sont tout aussi imbe- 

 cilles que les autres fous. 



Ils nichent a 1'ile de Bassan, dans les trous du ro- 

 cher, ou ils ne pondent qu'un oeuf : le people dit 

 qu'ils le convent simplement eri posant dessus un de 

 leurs pieds. Gette idee a pa venir de la largeur du 

 pied de cet oiseau ; il est largementpalme , et le doigt 

 du milieu, ainsi que I'exterieur, ont chacun pres de 

 quatre pouces de longueur, et tous les quatre sont 

 engages par une piece entiere de membrane. La peau 

 n'est point adberente aux muscles ni collee sur le corps; 

 elle n'y tient que par de petits faisceaux de fibres 

 placees a distances inegales, comme d'un a deux pou- 

 ces, et capables de s'allonger d'autant, de maniere 

 qu'en tirant la peau flasque elle s'etend comme une 

 membrane, et qu'en la soufflant elle s'enfle comme 

 un ballon. G'est 1'usage que sans doute en fait 1'oiseau 

 pour renfler son volume, et se rendre par la plus leger 

 dans son vol. Neanmoins on ne decouvre pas de ca- 

 naux qui communiquent du thorax a la peau ; mais 

 il se pent que 1'air y parvienne par le tissu cellulaire, 

 comme dans plusieurs autres oiseaux. Cette obser- 

 vation, qui sans doute auroit lieu pour toutes les es- 

 peces de fous, a ete faite par M. Daubenton le jeune, 

 sur un fou de Bassan envoye frais de la cote de Pi- 

 cardie. 



Ges oiseaux, qui arrivent au printemps pour nicher 

 dans les iles du nord, les quiitent en automne , et, 

 descendant plus au midi, se rapprochent sans doute 

 du gros de leurs especes , qui ne quittent pas les re- 

 gions meridionales ; peut-etre me me si les migrations 



