LA FREGATE. 



dans les tenebres de la nuit, et lie s'arrete sur la rner 

 que dans les lieux qui lui offrent une pature abon- 

 dante. 



Les poissons qui voyagent en troupes dans les 

 hautes iners, comme les poissons volants, fuient par 

 colonnes et s'elancent en 1'air pour echapper aux 

 bonites, au dorades , qui les poursuivent, rnais n'e- 

 chappent point a nos fregates. Ce sont ces memes 

 poissons qui les attirent au large. Elles discernent de 

 tres loin les endroits ou passent leurs troupes en co- 

 lonnes, qui sont quelquefois si serrees qu'elles font 

 bruire les eaux et blanchir la surface de la mer : les 

 fregates fondent alors du haut des airs , et , flecbissant 

 leur vol de maniere a raser 1'eau sans la toucher, elles 

 enlevent en passant le poisson qu'elles saisissent avec 

 le bee, les griffes, et souvent avec les deux & la fois, 

 seion qu'il se presente, soit en nageant sur la surface 

 de 1'eau , ou bondissant dans 1'air. 



Ce n'est qu'entre les tropiques, ou un peu au dela, 

 que Ton rencontre la fregate dans les iners des deux 

 mondes. Elle exerce sur les oiseaux de la zone tor- 

 ride une espece d'empire ; elle en force plusieurs , 

 particuliereinent les fous, a lui servir comrne de pour- 

 voyeurs ; les frappant d'un coup d'aile, ou les pincant 

 de son bee crochu, elle Jeur fait degorger le poisson 

 qu'ils avoient avale , et s'en saisit avant qu'il ne soit 

 tombe. Gcs hostilites lui ont fail donner par les na- 

 vigateurs le surnom de guerrier qu'elle uierite a plus 

 d'un litre, car son audace la porte a braver 1'homme 

 meme. En debarquant a Tile de 1'Ascension, dit 

 M. le vicomte de Querhoent , nous fumes entoures 

 d'une nuee de fregates. D'un coup de canne j'en ter- 



