LA FREGATE. 



dans les tenebres de la nuit, et ne s'arrete sur la rner 

 que dans les lieux qui lui offrent une pature abon- 

 dante. 



Les poissons qui voyagent en troupes dans les 

 haules raers, comme les poissons volants, fuient par 

 colonnes et s'eiancent en 1'air pour echapper aux 

 bonites, au dorades , qui les poursuivent , inais n'e- 

 chappent point a nos fregates. Ce sont ces inemes 

 poissons qui les atlirent au large. Elles discernent de 

 tres loin les endroits ou passent leurs troupes en co- 

 lonnes, qui sont quelquefois si serrees qu'elles font 

 bruire les eaux et blanchir la surface de la mer : les 

 fregates fondent alorsdu haut des airs, et, flecbissant 

 leur vol de inaniere a raser 1'eau sans la toucher, elles 

 enlevent en passant le poisson qu'elles saisissent avec 

 le bee, les grifles, et souvent avec les deux k la fois, 

 selon qu'il se presente, soit en nageant sur la surface 

 de 1'eau , ou bondissant dans Fair. 



Ce n'est qu'entre les tropiques, ou un peu au dela, 

 que Ton rencontre la fregate dans les mers des deux 

 mondes. Elle exerce sur les oiseaux de la zone tor- 

 ride une espece d'empire ; elle en force plusieurs , 

 particuliereinent Jes fous, a lui servir comme de pour- 

 voyeurs ; les frappant d'un coup d'aile, ou les piricant 

 de son bee crochu, elle leur fait degorger le poisson 

 qu'ils avoient avale , et s'en saisit avant qu'il ne soit 

 toinbe. Ges hostilites lui ont fait donner par les na- 

 vigateurs le surnom de guerrier qu'elle merite a plus 

 d'un titre, car son audace la porte a braver 1'homme 

 meme. En debarquant a Tile de 1'Ascension, dit 

 M. le vicomte de Qnerhoent , nous fumes entoures 

 d'une nuee de fregates. D'un coup de canne j'en ter- 



