1;6 LA PETITE MOUETTE CENDKEE. 



dente, a laquelle du resle olio ressemble parfaitement 

 par les coulenrs; on voit ie meme cendre clair et 

 bleuatre sur le manteau , les memes echancrures noi- 

 res tachetees de blanc aux grandes pennes de 1'aile , 

 et enfin le meme blanc de neige sur tout le reste du 

 plumage, a 1'exception d'une raouche noire que porte 

 constamrnent cette petite mouette aux cotes du cou 

 derriere I'reil. Les plus jeunes ont, comme pour Ji- 

 vree, des laches brunes sur les couvertures de I'aile : 

 dans les plus vieilles, les plumes du ventre ont une le- 

 gere teinte de couleur de rose , et ce n'est qu'a la se- 

 conde ou troisieine annee que les pieds el le bee 

 deviennent d'un beau rouge; auparavant ils sont li- 

 vides. 



Celle-ci et la inouette rieuse sont les deux plus pe- 

 tites de toute la famille ; elles ne sont que de la gran- 

 deur d'un gros pigeon, avec beaucoup inoins d'epais- 

 seur de corps. Ces inonettes cendrees n'ont que 

 treize a quatorze pouces de longueur; elles sont tres 

 jolies, tres propres, et fort reinuantes, inoins me- 

 dian tes que les grandes, et sontcependant plus vives. 

 Elles mangent beaucoup d'insectes; on ies voit du- 

 rant Fete faire miile evolutions dans 1'air apres les 

 scarabees et les mouches : elles en prenaent une 

 telle quantite que souvent leur oesophage en est rein- 

 pli jusqu'au bee. Elles suivent sur les rivieres la ma- 

 ree montante 1 , et se repandent a quelques lienes 

 dans les terres, prenant dans les marais les vermis- 

 seaux et les sangsues, et le soir elles retournent a la 

 mer. M. Baillon, qui a fait ces observations, ajoule 



i. Quelquefois elles les remonteiit fort haul : M. Baillon en a vu sur 

 1 Loire , a plus de cinquante licues dc son embouchure. 



