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mine, ou s'est deja cachee la triste famille des oiseaux 

 de nuit, ne semble-t-elle pas se hater de reprendre 

 sur nous des possessions usurpees pour un temps, 

 mais qu'elle a charge* la main sure des siecles de lui 

 rendre ? 



Ainsi les especes nombreuses et diverses des oi- 

 seaux , portees par leur instinct et fixees par leurs 

 besoins dans les differents districts de la nature , se 

 partagent pour ainsi dire les airs, la terre et les eaux ; 

 chacune y tient sa place, et y jouit de son petit do- 

 maine et des moyens de subsistance que 1'etendue 

 ou le defaut de ses facultes restreint ou multiplie. Et 

 comme tous les degres de 1'echelle des etres, tous 

 les points de 1'exislence possible doivent etre remplis, 

 quelques especes, bornees a une seule maniere de 

 v.ivre , reduites a un seul moyen de subsister, ne peu- 

 vent varier 1 'usage des instruments imparfaits qu'ils 

 tiennent de la nature : c'est ainsi que les cuillers ar- 

 rondies du bee de la spatule paroissent uniquement 

 propres a ramasser les coquillages ; que la petite la- 

 niere flexible et Tare rebrousse du bee de 1'avocette 

 la reduisent a vivre d'un aliment aussi mou que le frai 

 des poissons ; que 1'huitrier n'a son bee en hache que 

 pour ouvrir les ecailles, d'entre lesquelles il tire sa 

 pature; et que le bec-croise pourroit a peirie se ser- 

 vir de sa pince brisee s'il ne savoit Tappliquer pour 

 soulever 1'enveloppe en ecaille qui recele la graine 

 des sapins; enfin, que Toiseau nomme bec-en-ciseaux 

 ne peut ni inordre de cote , ni ramasser devant soi , 

 ni bequeter en avant, son bee etant compose de deux 

 pieces excessivement inegales , dont la mandibule 

 inferieure, allongee et avancee hors de toute propor- 



