LE BEC-EN-CISEAIJX. 



tion , depasse de beaucoup la superieure , qui ne fait 

 que toinber sur celle-ci comme un rasoir sur son 

 manche. Pour atteindre et saisir avec cet instrument 

 disproportionne, et pour se servir d'un organe aussi 

 defectueux , 1'oiseau est reduit a raser en volant la 

 surface de la mer, et a la sillouner avec la partie in- 

 ferieure du bee plongee dans 1'eau, afm d'attraper en 

 dessous le poisson et Fenlever en passant. C'est de ce 

 manege, ou plutot de cet exercice necessaire et p&- 

 nible, le seul qui puisse le iaire vivre , que I'ois.eaii 

 a recu le nora de coupeur d'eau de quelques obser- 

 vateurs, comme par celui de bec-en-ciseaux on a 

 voulu designer la maniere dont tombent Tune sur 

 1'autre les deux moities inegales de son bee , dont 

 celle d'en bas, creusee en gouttiere, reievee de deux 

 bords tranchants, recoit celle d'en haul qui est taill^e 



en lame. 



La pointe du bee est noire, et sa partie pres de la 

 tete est rouge, ainsi que les pieds qui sont conformes 

 comme ceuxdes mouettes. Le bec-en-ciseaux, n557, 

 est a peu pres de la taiSle de la petite inouelte cen- 

 dree; il a tout le dessous du corps, le devant du cou 9 

 etle front, blancs; il a aussi un trail blanc sur 1'aile, 

 dont quelques unes des pennes, ainsi que les late"- 

 rales de la queue, sont en partie blanches; tout le 

 reste dn plumage est noir ou d'un beau rioiratre dan& 

 quelques individus : c'est me me simplement du brun, 

 ce qui paroit designer une variete d'age; car, selon 

 Catesby, le male et la femelle sont de la meme cou- 

 leur. 



On a trouv^ ces oiseaux sur les cotes de la Caro- 

 line et sur celle de la Guiane. Us sont nombreux 



