LE NODDI. 





LE NODDI 1 . 



Sterna stolida. L. 



L'HOMME, si fier de son domaine , et qui en eflet 

 commande en maitre sur la terre qu'il habile , est a 

 peine connu dans une autre grande partie du vaste 

 empire de la nature; ii trouve sur les mers des en- 

 nemis au dessus de ses forces, des obstacles plus puis- 

 sants que son art, et des perils plus grands que son 

 courage : ces barrieres du monde qu'i! a ose franchir 

 sont les ecueils ou se brise son audace , ou tous les 

 elements conjures contre lui conspirent a sa pcrte , 

 ou la nature, en un mot, vent regner seule sur un 

 domaine qu'il s'e (Force vainement d'usurper; aussi n'y 

 paroit-il qu'en ftigitif plutot qu'en maitre. S'il en 

 trouble les habitants, si meme quelques uns d'entre 

 eux, toinbes dans ses filets ou sous les harpons , de- 

 viennent les victimes d'une main qu'iis ne connois- 

 sent pas, le plus grand nombre , a couvert au fond 

 de ses abimes, voit bientot les friinas , les vents et les 

 orages , balayer de la surface des mers ces hotes im- 

 portuns et destructeurs qui ne peuvent que par in- 

 stants troubler leur repos et leur Hberte. 



En effet , les animaux que la nature , avec des 

 moyens et des facultes bien plus foibles en apparence, 

 a rendus bien plus forts que nous contre les flols et 

 les tempetes, tels que la plupart des oiseaux pela- 



i. Noddy, en anglois , signifie sot , 6tourdi; et cettc denomination a 

 rapport au naturel de Toi^eau. Voye?, ci -dessus son histoire. 

 BUFFON, sxvi. i3 



