LE cou n EUR. 



LE COUREUR 1 . 



Tous les oiseaux qui nagent et dont les doigts sont 

 unis par des membranes ont le pied court , la jambe 

 recult$e et souvent en partie cachee dans le ventre ; 

 leurs pieds, construits et disposes comme des rames 

 a large palme, a manche raccourci , a position obli- 

 que , semblent etre faits expres pour aider le mouve- 

 ment du petit navire anime : Foiseau est lui-meme le 

 vaisseau, le gouvernail, et le pilote. Mais, au milieu 

 de cette grande troupe de navigate urs ailes, trois es- 

 peces d'oiseaux forment couime un groupe isole : ils 

 ont a la verite les pieds garnis d'une membrane , 

 comme les autres oiseaux nageurs ; mats ils sont en 

 meme temps monies sur de grandes jambes, on plutot 

 sur de hautes echasses , et par ce caractere ils se rap- 

 prochent des oiseaux de rivage ; et, tenant a deux 

 grands genres tresdifferents, ces trois especes forment 

 un de ces degres intennediaires, une de ces nuances 

 qu'en tout a tracees la nature. 



Ces trois oiseaux a pieds palmes et a hautes jambes 

 sont 1'avocette dont nous venons de parler, le flam- 

 mant ou phenicoptere des anciens, et le coureur , 

 ainsi nomme, dit Aldrovande, de la celerite avec la- 

 quelle on le voit courir sur les rivages. Ce naturaliste, 

 par qui seul nousconnoissons cet oiseau, nous apprend 



3 . Aldrovande lui applique les noms grecs de keleos et de tro^hilos; et 

 c'est d'apres celui corrira , qu'ou lui donne en Italic, que nous avous 

 lonne celui de coureur. 



