LE FLAMMANT, OU LE PIIENICOPTERE. 217 



co mine le morceau le plus rare 1 . Quelqnes uns de 

 nos voyageurs , soit dans le prejuge' des anciens ou 

 d'apres leur propre experience, parlent aussi de 1'ex- 

 cellence de ce morceau. 



La peau de ces oiseaux , garnie d'un bon duvet, 

 sert aux memes usages que celle du cygne. On pent 

 les apprivoiser assez aisement 9 soit en les prenant 

 jeunes dans le nid, soit memo en les attrapant deja 

 grands dans les piegesou de toute autre maniere; car, 

 quoiqu'ils soient tres sauvages dans Tetat de liberte, 

 une fois captif le flatnmant paroit sourais et semble 

 inetne aflectionne* : et en effet, il est plus farouche que 

 fier, et la meme crainte qui le fait fuir le subjugue 

 quaud il est pris. Les Indiens en ont d'entierement 

 prives ; M. de Peiresc en avoit vu de tres fainiliers, 

 puisqu'il donne plusieurs details sur leur vie domes- 

 tique. Us mangent plus de nuit que de jour, dit-ii , 

 et trempent dans 1'eau le pain qu'on leur donne. Us 

 sont sensibles au froid et s'approchent du feu jusqu'a 

 se bruler les pieds ; et lorsqu'une de ieurs jainbes est 

 iuipotente , iis marchent avec I'autre en s'aidant du 



i. Lampride compte parmi les exc^s d'Hdiogabale cclui d'avoir 

 fait paroitre a sa table des plats remplis de langues de plidnicopteres. 

 Sueloue dit que Vitellius , rassemblanl les devices de toutes les parties 

 du monde , faisoit servir a la fois dans ses festins les foies de scares . 

 les laites de murenes, les cervelles de faisans, et les Jangues de ph^ni- 

 copteres; et Martial, faisant honteaux Romains de Ieurs gouts destruc- 

 teurs, fait dire a cet oiseaa que son beau plumage a frapp6 les yeux , 

 et que sa langue est devenue la proie des gourmands, tout oomme si 

 cette langue cut du piquer leur gout de'prave' aulant que la langue 

 musicale et charmante du rossignol, autre tendre viclime de ces de- 

 predateurs. 



Dal mihi penna rubcnt nomcn; sed lingun gulosis 

 jXosh-a siapit : quid , si garrulo lingua for( ? 



