LE CYGiNE. 2 1C) 



en opposant a ses annes la resistance de ses plumes 

 et les coups pr^cipit^s d'uneaile vigoareuse qni lui sert 

 d'egidre, et souvent ia victoire couronne ses eflforts. An 

 reste, il n'a que ce fier enneini; tous les oiseaux de 

 guerre le respeetent, et il est en paix avec toute la 

 nature : il vit en ami plutot qu'en roi au milieu des 

 nombreuses peuplades des oiseaux aquatiques , qui 

 toutes sembleat se ranger sous sa loi ; il n'est que 

 le chef, le premier habitant d'une republique tran- 

 quille 1 , ou les citoyens n'ont rien a craindre d'un 

 maitre qui ne demande qu'autant qu'il leur accorde, 

 et ne veut que calme et liberte. 



Les graces de la figure , la beaute de la forme, re- 

 pondent dans le cygne a la douceur du naturel; i! 

 plait a tous les yeux; il decore, embellit tous les lieux 

 qu'il frequenle; on I'airne, on Tapplaudit , on Tad- 

 mire 2 . Nulle espece ne le inerite mieux : la nature 



i. Les anciens croyoient que le cygne epargnoit non seulement les 

 oiseaux, mais mdme les poissons; ce qu'Hesiode iudique daiis son 

 Bouclier d'Hercule, en representaut des poissons nageant tranquille- 

 meut a cot6 du cygne. 



a. L'interet, dit M. Bailloa. qui a determine l'honime a dompter 

 les animaux et a apprivoiscr des oiseaux , n'a eu aucune part a la do- 

 mesticite du cygne. Sa beaule et 1'elegance de sa forme Font engage 

 a 1'approcher de son habitation uniquement pour 1'orner. Il a eu dans 

 tous les temps plus d'egards poar lui que pour les autres 6tres dont il 

 s'est rendu maitre; il ne 1'a point tcnu captif ; il Fa destin6 a decorer 

 les eaux de ses jardius, et Fa laiss^ y jouir de toutes les douceurs de 

 la liberte... L'abondance el Le choix de la nourritare out augme&te le 

 volume du corps du cygne prive, mais sa forme n'eu a perdu rien de 

 son elegance; il a conserve les memes graces et la meme souplesse 

 dans tous ses mouvements, son port majestueux esl ton jours admire 1 : 

 je doute nieuie que tous ces agrements soient aussi etendus dans le 

 sauvage. 



Note communique^ par M. Baillon, conseiller du roi , et son bailli 



