LE CYGNE. 221 



leve en poupe; la queue est tin vrai gouvernail ; les 

 pieds sont de larges rames , et ses grandes ailes derni- 

 ouvertes an vent et doucement enflees sont les voiles 

 qui poussent le vaisseau vivant, navire et pilote a la 

 fois. 



Fier de sa noblesse , jaloux de sa beaute , le cygne 

 semble faire parade de tous ses avantages; il a lair 

 de chercher a recueillir des suffrages, a captiver les 

 regards; et il les captive en effet, soit que , voguant 

 en troupe, on voie de Join, au milieu des grandes 

 eaux , cingler la flotte ailee, soit que, s'en detachant 

 ets'approchant du rivage aux signaux qui 1'appellent 1 , 

 il vienne se faire admirer de pluspres en etalant ses 

 beautes, et developpant ses graces par rnille mouve- 

 ments donx, ondulants et suaves, 



Aux avantages de la nature le cygne reunit ceux de 

 la libert^ ; il n'est pas du nombre de ces esclaves que 

 nous puissions contraindre ou renfermer 2 : libre sur 

 nos eaux, il n'y sejourne, ne s'etablit qu'en y jouis- 

 sant d'assez d'independance pour exclure tout senti- 



1. Le cygne nage avec beaucoup de grace et rapiclement quaucl ii 

 veut; il vient a ceux qui 1'appellent (Salerne, page 4o5 ). M. Salerne 

 dit au meme endroit que , quand on veut faire venir le cygne a soi , oa 

 1'appelle godard. 



Sulvant M. Frisch on lui donne en allemand le nom de frank, et il 

 s'approclie a ce nom. 



2. Le cygne renferme dans une cour est toujours triste; le gravier 

 lui blesse les pieds; il fait tous ses efforts pour fuir et s'envoler. et il 

 part en effet si Ton n"a pas Tattention de lui couper les ailes a chaque 

 mue. J'en ai vu un, dit M. Baillon, qui a vecu ainsi pendant troisans? 

 il etoit inquiet ou sombre, toujours maigre et silencieux, au point 

 qu'n n'a jamais cntendu sa voix; on le nourrissoit neanmoinslarge- 

 ment de pain, de sou, d'avoinc , d'ecrevisses , et de poisson : il s'est 

 envole quand on a cesse de rogner ses ailes. 



