L EIDER. 



eux, d'ou il arrive que c'est avec cle vieux males que 

 les jeunes femelles font leur premiere ponte, la quelle 

 est inoins nonibreuse que les suivantes. 



Au temps de la pariade on entend continuellement 

 le male crier lia ho d'une voix rauque et com me ge- 

 missante; la voix de la fernelle est semblable a celle 

 de la cane commune. Le premier soin de ces oiseaux 

 est de chercher a placer leur nid a 1'abri de quelques 

 pierres ou de quelques buissons, et particulierement 

 des genevriers; le male travaille avec la femelle, et 

 celle-ci s'arrache le duvet et 1'entasse jusqu'a ce qu'ii 

 forme tout alentour un gros bourrelet renfle, qu'elle 

 rabat sur ses oeufs quand elle les quitte pour aller pren- 

 dresa nourriture; carle male ne 1'aide point a couver, 

 et il fait seulement senlinelle aux environs pour avertir 

 si quelque ennemi paroit : la femelle cache alors sa 

 tete, et lorsque le danger est pressant elle prend son 

 vol et va joindre le male qui, dit-on , la maltraite, s'il 

 arrive quelque inalheur a la couvee. Les corbeaux 

 cherchent les ceufs et tuent les petits : aussi la mere 

 se hate-t-elle de faire quitter le nid a ceux-ci peu d'beu- 

 res apres qu'ils sont eclos, les prenant sur son dos, et, 

 d'un vol doux , les transportant a la mer. 



Des lors le male la quitte , et ni les uns ni les au- 

 tres ne reviennent plus a terre ; mais plusieurs couvees 

 se reunissent en mer, et forrnent des troupes de vingt 

 on trente petits avec leurs meres, qui les conduisent 

 et s'occupent incessamment a battre Teau pour faire 

 remonter, avec la vase et le sable du fond, les insectes 

 et menus coquillages dont se nourrissent les petits, 

 trop foibles encore pourplonger. Ontrouve ces jeunes 



