32O LE CANARD SIFFLEUR ET LE VINGEON. 



de petites lignes noiratres en zigzags sur un fond 

 blanc ; les premieres couvertures forment sur 1'aile 

 une grande tache blanche, et les suivantes un petit 

 miroir d'ua vert bronze : le dessous du corps est 

 blanc , mais les deux cotes de la poi trine et les epaules 

 sont d'un beau roux pourpre. Suivant M. Baillon, les 

 feinelles sont un peu plus petites que les males, et 

 demeurent toujours grises, ne prenant pas en vieillis- 

 sant, cornine les femelles des souchets, les couleurs 

 de leurs males. Get observateur aussi exact qu'atten- 

 tif, et en meine temps tres judicieux, nous a plus 

 appris de fails sur les oiseaux d'eau que tous les na- 

 turalistes qui en ont ecrit; il a reconnu par des obser- 

 vations bien suivies que le canard siffleur, le canard a 

 longue queue, qu'il appelle penard, le chipeau , et 

 le souchet, naissent gris et conservent cette couleur 

 jusqu'au mois de fevrier, en sorte que, dans ce pre- 

 mier temps. Ton ne distingue pas les males des fe- 

 melles : mais au commencement de mars leurs plu- 

 mes se colorent , et la nature leur tlonne les puissances 

 et les agrements qui conviennent a la saison des 

 amours; elle les depouille ensuite de cette parure 

 vers la fin de juillet; les males ne conservent rien ou 

 presque rien de leurs belles couleurs; des plumes 

 grises et sombres succedent a celles qui les embel- 

 lissoient; leur voix meme se perd ainsi que celle des 

 femelles, et tous semblent etre condamnes an silence 

 conime a 1'indifFerence pendant six mois de 1'annee. 

 C'est dans ce triste etat que ces oiseaux partent 

 au mois de novembre pour leur long voyage, et on 

 en prend beaucoup a ce premier passage. II n*est 



